LOS ANGELES –
Même Charlie Freeman, 8 ans, est enthousiasmé par une série mondiale Dodgers-Yankees.
«Il est à Universal (Studios) en ce moment avec quelques-uns de ses copains, mais il dit : ‘Papa, j’ai hâte que les World Series commencent demain'», a déclaré le joueur de premier but de Los Angeles, Freddie Freeman, lors du dernier entraînement avant. Ouverture de vendredi. «Il est sur YouTube et regarde toutes les vidéos sur les Yankees-Dodgers. Vous commencez donc à avoir une idée de l’ampleur que cela pourrait prendre. »
Ce sera le 12e affrontement Dodgers-Yankees et le premier en 43 ans. La rivalité remonte à 1941, lorsque les Dodgers étaient à Brooklyn et que les Yankees de Joe DiMaggio cherchaient leur cinquième titre en six ans.
« Vous pouvez être le meilleur joueur. Vous pouvez faire ce que vous voulez», a déclaré la star des Yankees Juan Soto, «mais en fin de compte, les gens se souviennent de vous parce que vous avez remporté une Série mondiale.»
Broadway vs. Hollywood a produit la série la plus étoilée depuis des décennies, voire jamais. La League Championship Series a enregistré les audiences télévisées américaines les plus élevées depuis 2017, et cela a été éclipsé par l’audience des Dodgers du Japon, motivée par l’intérêt pour Shohei Ohtani.
«On pourrait facilement affirmer qu’à l’échelle mondiale, les Yankees et les Dodgers sont les plus suivis, les plus soutenus, les plus visibles», a déclaré le manager de Los Angeles, Dave Roberts.
Il s’agit de la première Série mondiale mettant en vedette cinq MVP : Ohtani, Freeman et Mookie Betts des Dodgers, ainsi qu’Aaron Judge et Giancarlo Stanton des Yankees. Il n’y a même pas eu de Classique d’automne avec quatre depuis 1971.
Ohtani et Judge sont probablement les MVP cette année, marquant la première série à présenter les deux depuis Buster Posey de San Francisco et Miguel Cabrera de Detroit en 2012. Ce sera la première série avec une paire de frappeurs de 50 circuits dans Judge (58) et Ohtani (54).
À une époque où les séries éliminatoires se multiplient, il ne s’agit que de la cinquième Série mondiale depuis le début de l’ère des Wild Card en 1995, impliquant les équipes ayant les meilleurs records dans chaque ligue.
«Je suis sûr que je vais ressentir à quel point c’est spécial», a déclaré Ohtani par l’intermédiaire d’un traducteur.
Les joueurs se sont entraînés par une température de 85 degrés alors que le soleil mettait en valeur les sièges bleu ciel, jaune, orange clair et vert écume du Dodger Stadium. Freeman, ralenti par une blessure à la cheville, a insisté sur le fait qu’il serait dans l’alignement pour le premier match.
Alors que les Dodgers sont à la recherche de leur huitième titre et deuxième en cinq ans, les Yankees participent aux World Series pour la première fois depuis leur victoire au 27e rang en 2009.
«C’est là que le vrai plaisir commence», a déclaré Judge.
Le juge se rend compte qu’un titre est nécessaire pour devenir membre des grands Yankees.
«Ils ont définitivement une aura différente en se promenant ici quand vous avez quelques bagues aux doigts», a-t-il déclaré. «Je pense que c’est la chose la plus importante, c’est que vous voyez qu’ils sont testés au combat. Ils ont traversé la routine. Ils ont traversé des hauts et des bas et ils sont sortis vainqueurs. »
Anciens rivaux
Le manager de Roberts et des Yankees, Aaron Boone, s’affrontent depuis le 3 avril 1992, lorsque les Bruins de l’UCLA de Roberts ont battu les Trojans de Californie du Sud de Boone 11-1 au stade Jackie Robinson de l’UCLA.
« Comme nous le savons tous ici, vous êtes un cheval de Troie à vie. Vous êtes un Bruin depuis quatre ans », a déclaré Boone d’un ton espiègle.
Informé du tir de Boone, Roberts a déclaré : « Aïe ! Cela fait mal» et «absolument en désaccord, à 100 pour cent».
Boone a envoyé un emoji des Yankees à Roberts lorsque le vol charter de New York a atterri mercredi.
«Il y avait un autre emoji que je pensais lui envoyer avec un doigt, mais je ne l’ai pas fait», a déclaré Roberts. «Je viens de rendre un emoji riant.»
Pour commencer
Le partant des Dodgers Jack Flaherty, qui débute le match d’ouverture contre Gerrit Cole des Yankees, était coéquipier au lycée avec Max Fried et Lucas Giolito à la Harvard-Westlake School de Los Angeles. Il y a trois ans, Flaherty était au Minute Maid Park de Houston pour le sixième match des World Series avec Giolito pour voir Fried remporter la victoire qui a mis fin au titre des Braves d’Atlanta dans les World Series.
«C’est une drôle de sensation de regarder ça», a déclaré Flaherty, «parce que vous êtes excité pour l’un de vos meilleurs amis et vous êtes incroyablement heureux pour lui, et au même moment vous êtes un compétiteur et vous voulez y participer. situation, vous voulez être sur le terrain.
Flaherty a une fiche de 1-2 avec une MPM de 7,04 en trois départs en séries éliminatoires cette année. Cole a une fiche de 1-1 avec une MPM de 3,31 en trois départs.
Comme Roberts, Cole est allé à l’UCLA. L’enracinement universitaire du lanceur correspond davantage au manager des Dodgers qu’au sien.
«Aaron et moi ne sommes pas toujours d’accord sur tout», a-t-il déclaré.
Souvenirs
Le propriétaire des Yankees, Hal Steinbrenner, avait 7 ans en 1977 lorsque les Yankees ont remporté leur premier titre sous la direction de son père, George. New York a décroché le titre contre les Dodgers avec une victoire dans le sixième match dans le Bronx alors que Reggie Jackson a réussi trois circuits sur trois swings consécutifs.
«Je dirais que mes deux souvenirs les plus marquants sont le troisième coup de circuit de Reggie et, bien sûr, le dernier pop-up capté par (Mike) Torrez et le pandémonium qui a suivi», a-t-il rappelé cette semaine. «C’était une super journée!»
