Alors que les Jeux olympiques de Paris s’ouvrent cette semaine, les États-Unis sont les favoris pour remporter le plus de médailles. La Chine a peu de chances de dépasser les États-Unis au classement général des médailles, mais elle a une chance de remporter plus de médailles d’or que les Américains.
Bien que les Jeux mettent en valeur de grands athlètes individuels, ils sont également un vecteur d’influence géopolitique et de fierté nationale.
Les États-Unis devraient remporter 112 médailles au total, dont 39 d’or, 32 d’argent et 41 de bronze. La Chine devrait en remporter 86 au total, dont 34 d’or, 27 d’argent et 25 de bronze.
Ces prévisions proviennent de Gracenote Sports de Nielsen, une société qui fournit des analyses statistiques pour les ligues sportives du monde entier. Elle suit également les principales compétitions impliquant des sports olympiques jusqu’aux Jeux.
Les États-Unis et la Chine ont terminé 1 et 2 dans les deux catégories en 2021 lors des Jeux olympiques de Tokyo retardés par la pandémie.
Le Comité international olympique ne compile pas de classement des médailles. Gracenote a calculé son classement en fonction du nombre total de médailles remportées, bien que d’autres se concentrent sur le total des médailles d’or.
La victoire des Américains n’est pas une surprise. Ce serait la huitième fois consécutive que les États-Unis remportent le plus grand nombre de médailles aux Jeux d’été. L’équipe unifiée avait dominé le classement général en 1992 à Barcelone, composée d’athlètes de l’ex-Union soviétique juste après son éclatement en tant qu’État souverain.
Les derniers Jeux olympiques d’été où les États-Unis n’ont pas remporté la médaille d’or ont eu lieu en 2008 à Pékin.
Après les États-Unis et la Chine, les pays suivants en termes de totaux globaux et de totaux d’or sont : la Grande-Bretagne (63-17), la France (60-27), l’Australie (54-15), le Japon (47-13), l’Italie (46-11), l’Allemagne (35-11), les Pays-Bas (34-16), la Corée du Sud (26-9).
Les places suivantes, de 11 à 20, sont : Canada (21-7), Hongrie (20-7), Brésil (18-8), Espagne (18-5), Pologne (17-3), Danemark (14-5), Turquie (14-4), Nouvelle-Zélande (14-4), Ukraine (13-2), Éthiopie (12-6).
Les pays hôtes obtiennent toujours un plus grand nombre de médailles, et la France devrait presque tripler le nombre de médailles d’or remportées à Tokyo.
Cette fois, les médailles seront incrustées d’un petit morceau de la Tour Eiffel.
Les pays hôtes dépensent davantage pour organiser des Jeux olympiques à domicile, et le public local aide également les athlètes à concourir dans un environnement familier.
A l’inverse, le Japon a remporté un record de 58 médailles au total il y a trois ans à Tokyo, dont 27 en or. Il est certain qu’il va perdre du terrain cette fois-ci.
L’inconnue est la présence des athlètes russes et, dans une moindre mesure, biélorusses. Ces derniers ont été absents de la plupart des compétitions internationales ces deux dernières années en raison de la guerre en Ukraine. Et, sur ordre du CIO, les médailles remportées par ces athlètes ne doivent figurer dans aucun tableau des médailles.
Il y a trois ans, plus de 300 athlètes russes avaient participé aux Jeux de Tokyo. Cette fois, ils ne seront plus qu’une douzaine.
