Nikolaj Ehlers a rapidement écarté l’idée selon laquelle il serait désormais le Wayne Gretzky du Danemark.
Grâce à un but d’assurance dans un filet désert lors de la victoire 7-4 de Winnipeg contre le Lightning de Tampa Bay dimanche après-midi, l’attaquant des Jets est devenu le joueur danois de la LNH ayant enregistré le plus haut score de l’histoire avec 474 points.
«Non, non, non non, certainement pas», a protesté Ehlers. « J’essaie d’être moi-même. Il y a eu beaucoup de très bons joueurs danois de la LNH jusqu’à présent. J’ai joué avec la plupart d’entre eux, donc c’est plutôt cool pour moi aussi. Ils ont été des idoles pour moi. Être là-haut maintenant, c’est une sensation plutôt cool.
Frans Nielsen, qui a joué pour les Islanders de New York et les Red Wings de Détroit, détenait la marque depuis 2021.
«J’en suis évidemment très fier», a déclaré Ehlers. « Il y a des Danois que j’ai vu grandir et Frans était évidemment l’un d’entre eux. C’était un joueur exceptionnel dans cette ligue. Heureusement, j’ai pu jouer avec lui aux championnats du monde au cours de sa dernière année. C’est un moment de grande fierté. Très heureux.
Ehlers avait égalisé le cap lorsqu’il a établi le but de Logan Stanley au début de la deuxième période.
«Je savais que j’étais à un point d’arriver au même niveau que lui», a-t-il déclaré. « Et j’ai oublié là après le filet désert, j’ai oublié une seconde. Et puis j’ai demandé à (Mark Scheifele) d’aller chercher la rondelle. C’était plutôt cool.
Ehlers n’avait pas parlé à Nielsen récemment.
«J’ai joué plusieurs fois avec Frans, pour l’équipe nationale», a-t-il déclaré. «C’est un modèle incroyable. Un gars génial. C’était un grand joueur. Donc, je suis sûr qu’il est – j’espère qu’il est heureux pour moi.
L’entraîneur des Jets, Scott Arniel, était ravi pour l’homme qu’ils appellent « Fly ».
«Sa carrière, évidemment, c’est un buteur», a déclaré Arniel. « Cette ligne (avec Vladislav Namestnikov et Cole Perfetti), ils ont démarré lentement et ils sont désormais opérationnels. Il se sent plutôt bien dans sa peau.
Les Jets se sentaient également bien après le coup sûr infernal que Stanley a infligé à Luke Glendening au début de la troisième période. Zemgus Girgensons a ensuite défié Stanley dans un combat que le défenseur des Jets a remporté. Girgensons a ensuite été pénalisé pour un troisième homme, une pénalité majeure pour bagarre et une faute professionnelle de 10 minutes. Stanley a écopé d’une pénalité majeure.
Alex Iafallo a marqué lors du jeu de puissance qui a suivi, donnant à Winnipeg un avantage de 4-3. Bien que les Bolts aient égalisé 4-4, cela a donné aux Jets un coup de pouce psychologique.
«Ce coup, j’étais sur la glace, je l’ai ressenti aussi», a déclaré Ehlers. « Et vous savez, le fait qu’il s’intensifie et se batte, cela fait bouger toute l’équipe – le banc – et ensuite nous avons un avantage numérique qui entre et marque un but. C’est plutôt excitant pour nous. Et évidemment, cela change la dynamique.
Arniel a déclaré que ce coup avait suscité l’enthousiasme des fans.
«Ils s’y sont mis», dit-il. « Évidemment, notre banc l’a fait aussi. Stan est un grand homme. Quand il fera ce genre de choses, il va se créer plus d’espace. C’était un grand moment et nous savions ce que nous devions faire après cela.
Stanley semblait savourer le coup.
«Vous essayez simplement d’avoir un bon écart et parfois, ceux-là se présentent», a-t-il déclaré. « Il suffit d’en profiter. C’était un bon coup. »
Stanley n’a eu aucun problème avec le fait que Girgensons le défie au combat.
«J’ai beaucoup de respect pour lui», a-t-il déclaré. « Il est dans la ligue depuis longtemps et défend ses coéquipiers. Je ferais la même chose.
