Les patineurs artistiques canadiens ont perdu leur appel devant le Tribunal arbitral du sport et ne seront pas sur le podium à Paris la semaine prochaine lors de la remise des médailles de l’épreuve par équipes des Jeux olympiques d’hiver de Pékin – une cérémonie qui a été retardée depuis plus de deux ans après un scandale de dopage russe.
En réponse, le Comité olympique canadien a publié une déclaration en désaccord avec la décision : « Nous pensons que, selon les règles de l’Union internationale de patinage, les points auraient dû être réattribués à la suite de la sanction pour dopage contre la patineuse russe Kamila Valieva, et il est regrettable que le TAS n’ait pas été d’accord. »
Le TAS n’a pas dévoilé le raisonnement complet de sa décision, mais dans un communiqué publié sur son site Web, l’organisme judiciaire sportif a déclaré que les règles ne permettent pas de redistribuer les points, même après la disqualification d’un athlète. Dans une déclaration publiée sur son site Web, Patinage Canada a déclaré qu’il respectait la décision du tribunal, mais qu’il demeurait « déçu » de la décision.
Aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin 2022, la Russie a remporté haut la main l’épreuve de patinage artistique par équipes grâce aux deux premières places de Mme Valieva. Les États-Unis ont décroché l’argent, le Japon la médaille de bronze et le Canada a terminé au pied du podium, en quatrième position.
Mais peu de temps après l’événement, il a été révélé que Mme Valieva aurait dû être exclue de la compétition aux Jeux car elle avait été testée positive à la trimétazidine un peu plus d’un mois plus tôt, lors d’un dépistage aux Championnats russes de patinage artistique. La trimétazidine est normalement prescrite pour traiter l’angine de poitrine, mais elle est interdite dans le sport car elle peut augmenter l’endurance.
Cette décision a déclenché deux années de procédures judiciaires et d’appels. Plus tôt cette année, le TAS a conclu que Mme Valieva avait violé sa politique antidopage, ce qui a incité l’Union internationale de patinage, l’instance dirigeante, à ajuster le classement des patineurs.
Les États-Unis ont décroché la médaille d’or et le Japon celle d’argent. Le Canada n’a pas été promu au bronze. L’équipe russe est restée sur le podium à la troisième place.
Pour des raisons qui restent obscures, l’ISU a ajusté le classement mais pas la répartition des points.
La Canadienne Madeline Schizas avait terminé troisième face à Valieva dans les programmes court et libre. Si ses deux notes de huit points avaient été ajustées pour refléter une deuxième place – neuf points – le Canada aurait terminé la compétition devant les Russes.
C’est sur cette base que Patinage Canada a fait appel. Plus précisément, l’appel portait sur la règle 353 de l’ISU, qui stipule que « les concurrents ayant terminé la compétition et qui se sont initialement classés plus bas que le concurrent disqualifié seront promus en conséquence dans leur classement ».
Mais le TAS a adopté la position selon laquelle même si le 353 peut signifier un ajustement des classements, cela ne signifie pas nécessairement que les points seront ajustés.
« Suite à l’audience qui a eu lieu le 22 juillet 2024, le panel d’arbitres du TAS en charge de l’affaire a délibéré et conclu que les résultats de la patineuse artistique russe Kamila Valieva dans l’épreuve olympique par équipes de patinage artistique ont été correctement disqualifiés, sans aucune possibilité dans les règles de l’ISU de réattribuer des points en faveur de l’équipe canadienne, suite à la disqualification rétroactive de Kamila Valieva », a déclaré le TAS dans un communiqué de presse.
Plus tôt cette semaine, le CIO a annoncé que les patineurs américains et japonais recevront leurs médailles d’or et d’argent lors d’une cérémonie au Champions Park à Paris le 7 août. On ne sait pas encore si la Russie recevra le bronze lors de la cérémonie.
Dans sa déclaration, Patinage Canada a déclaré : « Bien que nous soyons déçus que la décision n’attribue pas la médaille de bronze au Canada, nous soutenons les efforts et les performances de nos athlètes. »
Il a ensuite adressé ses « sincères félicitations » aux États-Unis et au Japon.
« Leurs performances exceptionnelles sont véritablement louables, et nous célébrons leurs réalisations aux côtés de la communauté mondiale du patinage. »
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