Des milliers de manifestants pro-palestiniens ont défilé mardi dans la ville d’Udine, dans le nord de l’Italie, avant le match de qualification de l’Italie pour la Coupe du monde de football contre Israël, concluant leur manifestation essentiellement pacifique par des affrontements impliquant la police.
La marche, à laquelle ont participé plus de 5 000 participants selon les estimations préliminaires de la police, s’est frayée un chemin à travers le centre-ville à partir de la fin de l’après-midi, avant le coup d’envoi du match au stade Friuli à 14 h 45 HE.
Les organisateurs, le Comité Palestine-Udine, ont appelé la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football, à interdire Israël de toutes les compétitions, affirmant que l’équipe soutenait les « politiques d’occupation » dans les territoires palestiniens.
Les manifestants portaient un drapeau palestinien de 18 mètres et une grande banderole rouge avec le slogan de la manifestation : « Montrez le carton rouge à Israël ». Une statue en métal symbolisant la justice tenait une balance dans une main et un carton rouge dans l’autre.
« Il y a eu un cessez-le-feu, mais pas la paix. Comme je l’ai écrit sur ma pancarte, il ne peut y avoir de paix sans justice », a déclaré la manifestante Valentina Bianchi.
À la fin de la marche, certains manifestants ont lancé des pétards et des barrières de contrôle de foule sur la police anti-émeute, qui a répondu avec des canons à eau et des gaz lacrymogènes.
L’agence de presse Ansa a rapporté qu’un journaliste avait été blessé lors des affrontements et transporté d’urgence à l’hôpital.
Les organisateurs ont poursuivi la manifestation même après qu’Israël et le groupe militant Hamas aient convenu d’un accord de cessez-le-feu prévoyant la libération des otages israéliens restants et le retour des prisonniers palestiniens.
Mesures de sécurité
La fédération italienne de football a indiqué qu’un peu plus de 9 000 billets avaient été vendus pour le match contre Israël, bien en deçà de la capacité réduite de 16 000 places.
Certains magasins ont gardé leurs volets fermés toute la journée tandis que d’autres ont fermé leurs portes dans l’après-midi au début de la manifestation, craignant des dégâts après les violences survenues lors des manifestations en Italie ces dernières semaines.
Les autorités locales ont imposé une série de restrictions, notamment des fermetures de routes et des limites de stationnement, et ont installé des barrières en béton autour du stade pour créer des zones de sécurité.
Servir de la nourriture et des boissons dans des récipients en verre, en céramique ou en fer blanc a été interdit le jour du match et le mobilier extérieur a dû être retiré des établissements publics extérieurs.
Certains habitants n’aimaient pas l’atmosphère de haute sécurité qui régnait dans cette ville habituellement calme.
« J’ai vu des hélicoptères survoler ma tête. Je pense qu’un tel déploiement de forces pour un match de football ne devrait jamais avoir lieu », a déclaré Paolo Lizzi, un habitant.
