Le début d’une nouvelle saison de la LNH apporte un renouvellement de l’espoir, avec une portion saine d’anxiété sur les questions imminentes, aux 32 équipes de la ligue.
Voici quelques-unes des questions imminentes auxquelles sont les sept équipes du Canada alors que les camps de la LNH ouvrent cette semaine:
Oilers d’Edmonton
Le camp d’entraînement ouvert des Oilers avec une question massive et imminente: quand Connor McDavid signera-t-il une prolongation de contrat – ou le fera-t-il?
L’anxiété augmente à Edmonton alors que le capitaine de superstar entre dans la dernière saison d’un contrat de huit ans. Depuis la deuxième défaite consécutive de la Coupe Stanley de la Stanley contre la Floride en juin dernier, McDavid a déclaré qu’il voulait gagner à Edmonton, mais prévoit de prendre son temps avant de décider de son avenir. Il est admissible à signer une prolongation depuis le 1er juillet.
Le directeur général Stan Bowman a déclaré que McDavid, 28 ans – un triple vainqueur du trophée Hart en tant que MVP de la LNH – continue d’avoir des conversations sur la direction de l’équipe.
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Maple Leafs de Toronto
Les Maple Leafs se sont rassemblés à Toronto pour les tests de fitness et les physiques mercredi moins un visage familier – Mitch Marner. L’ailier étoilé de Thornhill, en Ontario, s’est déroulé pour les Golden Knights de Vegas juste avant l’ouverture de l’agence libre le 1er juillet dans un accord de signe et d’échange.
La franchise Original Six ouvre également le camp d’entraînement pour la première fois en une décennie sans présidente d’équipe après que le contrat de Brendan Shanahan n’a pas été renouvelé après la sortie des séries éliminatoires de la saison dernière.
Toronto a progressé en post-saison seulement deux fois dans l’ère du plafond salarial de la LNH. Le capitaine des Leafs Auston Matthews, quant à lui, cherchera une campagne saine. Le centre a été gêné par une blessure lancinante sur le haut du corps la majeure partie de la saison dernière – une campagne qui a vu son objectif total chuter à 33 après avoir marqué un sommet en carrière de 69 en 2023-24.
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Canadiens de Montréal
Les Canadiens ont surpris beaucoup en atteignant les séries éliminatoires avant le calendrier dans leur reconstruction la saison dernière. La question maintenant: peuvent-ils répondre aux attentes de revenir là-bas? Montréal ouvre le camp avec sa liste la plus talentueuse depuis la dernière course de la Coupe Stanley 2021, renforcée par les ajouts hors saison du défenseur Noah Dobson et de l’attaquant Zack Bolduc. La recrue éblouissante Ivan Demidov est également prête pour sa première saison complète.
Un point d’interrogation persiste au centre de deuxième ligne, mais Kirby Dach – après une deuxième blessure consécutive au genou de la fin de saison – commencera le camp dans ce rôle. Dach n’a totalisé 22 points qu’en 57 matchs avant sa blessure la saison dernière. Les Canadiens détiennent également les actifs pour échanger une mise à niveau au poste.
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Flames de Calgary
Calgary peut-il faire un pas en avant après avoir raté les séries éliminatoires dans un bris d’égalité? Les Flames étaient une équipe divertissante à regarder, mais étaient à l’extérieur en regardant l’après-saison une troisième année consécutive.
Les Flames ont fermement attelé leur fortune de gardiens à Dustin Wolf, 24 ans, avec une prolongation de sept ans. Le jeune directeur général des jeunes talents, Craig Conroy, voulait dans la programmation doit prendre davantage de charges des meilleurs joueurs Jonathan Huberdeau, Nazem Kadri et Mikael Backlund.
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Canucks de Vancouver
Après une saison tumultueuse gâchée par des problèmes de personnel et des blessures, les Canucks de Vancouver cherchent à rebondir. Pour ce faire, cependant, l’entraîneur-chef nouvellement créé, Adam Foote, devra tirer le meilleur parti de certaines des stars qui ont sous-performé dans la campagne 2024-25.
Le centre suédois Elias Pettersson doit redécouvrir ses prouesses offensives après avoir enregistré 15 buts et 30 passes décisives la saison dernière, et le tireur d’élite Star Brock Boeser sera mis au défi de dépasser les 25 buts et 25 passes décisives qu’il a contribuées.
Le front office des Canucks a exprimé sa confiance dans le gardien de gardien de Vancouver de Thatcher Demko et Kevin Lankinen, mais la façon dont la charge de travail sera partagée est un autre point d’interrogation sur l’équipe au début du camp d’entraînement.
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Jets de Winnipeg
Les Jets ont montré l’année dernière qu’ils peuvent être une équipe d’élite après avoir remporté le trophée du président en tant que club avec le meilleur record de saison régulière. La question brûlante à Winnipeg est de savoir comment traduire cela par le succès de l’après-saison.
Les Jets avaient besoin d’un retour dramatique du match 7 pour éliminer Saint-Louis au premier tour avant de perdre contre six matchs à Dallas. Une partie du problème est survenue dans le pli, où Connor Hellebuyck n’a pas joué avec la même cohérence qui lui a valu les distinctions MVP et gardien de but de l’année en saison régulière.
Les Jets ont ajouté le triple champion de la Coupe Stanley Jonathan Toews à leur liste de camp. Le Winnipegger tente un retour après avoir raté deux ans avec des problèmes d’inflammation chronique et du système immunitaire probablement liés à une longue covide. S’il colle, peut-être que son histoire de succès dans les grands jeux aidera les Jets à monter à des sommets plus élevés.
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Sénateurs d’Ottawa
Les Sénateurs entrent dans la saison dans un bien meilleur endroit après avoir fait les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2017 au printemps dernier. La question de la capitale nationale est de savoir si l’équipe peut profiter de la propriété stable et continuer à progresser.
Les sénateurs ont été un gâchis lors d’une reconstruction glaciaire, avec des échecs sur la glace aggravés avec des bévues hors glace, et une base de fans aliénée par l’ancien propriétaire Eugene Melnyk.
Mais Thing a finalement commencé à se réunir la saison dernière, culminant dans les sénateurs prenant les Maple Leafs rivaux à six matchs au premier tour des séries éliminatoires.
Avec la stabilité dans le propriétaire actuel Michael Andlauer, le directeur général Steve Staios et l’entraîneur-chef Travis Green, c’est à une équipe jeune et talentueuse dirigée par le capitaine Brady Tkachuk pour maintenir l’élan.
Avec des fichiers de Joshua Clipperton, Daniel Rainbird, Donna Spencer et Gemma Karstens-Smith
