Les Rouge et Noir d’Ottawa ont conclu leur saison régulière avec une victoire éclatante de 37-31 contre les Tiger-Cats de Hamilton, vendredi soir, créant ainsi un élan alors qu’ils se dirigent vers les séries éliminatoires.
Les équipes ont cumulé 1 067 verges, dont 445 verges aériennes du quart-arrière des Redblacks Dru Brown et 425 verges par la passe de Bo Levi Mitchell de l’autre côté.
Il y a eu huit changements d’avance combinés, et le match s’est terminé sur une ligne de but alors que la défense des Rouge et Noir a tenu les Tiger-Cats sur un premier et un but sur celui-là, arrêtant trois tentatives de points consécutives.
Plus important encore, les Rouge et Noir ont mis fin à une séquence de cinq défaites consécutives et se dirigeront vers la demi-finale de la division Est à Toronto la semaine prochaine avec un coup de pouce bien mérité.
«Ça fait du bien d’aborder les séries éliminatoires avec une victoire», a déclaré l’entraîneur des Redblacks Bob Dyce. « Il y a beaucoup de points positifs à développer dans ce match. La défense a réalisé quelques jeux tôt et elle a réalisé les jeux les plus importants du match avec l’arrêt de la ligne d’un mètre. C’est ce que vous devez faire dans les moments décisifs et être à votre meilleur. C’est ce qu’ils ont fait.
Hamilton est entré dans le match de vendredi en sachant que sa saison touchait à sa fin, quel que soit le résultat.
Le botteur d’Ottawa Lewis Ward a inscrit cinq paniers sur cinq vendredi, tandis que Kalil Pimpleton a réussi six attrapés pour 167 verges, dont un touché gagnant de 65 verges. Dominique Rhymes a réussi six attrapés pour 115 verges, le poussant à plus de 1 000 verges en réception pour la troisième fois de sa carrière.
« Heureux pour Dom. C’est drôle, à la mi-temps je lui ai demandé de parler à l’équipe. Dom a été un très bon leader pour nous et ce match compte beaucoup pour lui. Cette équipe compte beaucoup pour lui, et le voir pouvoir remporter ce succès est tout simplement fantastique », a déclaré Dyce.
Bralon Addison et Jaelon Acklin ont également capté des passes de touché de Brown, qui a félicité Mitchell après le match.
« J’apprécie la façon dont il joue, et c’est un peu ce qu’il a été tout au long de sa carrière. Il le lance et pose des questions plus tard et j’essaie de faire de même. J’apprécie de le voir sortir et faire ça. C’est un gars formidable à surveiller et dont on peut apprendre », a déclaré Brown.
Mitchell a lancé un touché et une interception tout en établissant un record de passes en une seule saison pour les Tiger-Cats avec plus de 5 400 verges en 2024.
« Je suis fier de cette équipe et de sa résilience. Nous nous sommes unis et avons fait monter les bonnes personnes dans le bus, nous avons fait confiance au personnel et nous nous sommes fait confiance les uns les autres », a déclaré Mitchell. « Les émotions montent et descendent en ce moment et vous avez l’impression qu’on vous a volé (ce jeu), mais chapeau à eux. Ils ont fait un sacré stand sur la ligne de but et bonne chance à eux en séries éliminatoires.
Les Tiger-Cats ont ouvert le score en premier sur un placement de 17 verges de Marc Liegghio, mais les Rouge et Noir sont revenus et ont pris les devants 7-3 pour le premier changement d’avance. Ils menaient 20-13 à la mi-temps.
Il y a eu six changements d’avance en seconde période, dont quatre au quatrième quart.
«C’était dur, surtout la façon dont ça s’est terminé. Nous avons joué fort, nous sommes revenus en seconde période et vous obtenez trois tirs sur un seul (ligne de verge), vous devez en marquer un. Ils ont fait un meilleur travail que nous », a déclaré l’entraîneur de Hamilton, Scott Milanovich.
Liegghio a terminé quatre sur quatre lors de tentatives de placement, dont un de 46 verges qui a donné à Hamilton une avance tardive de 31-29. Greg Bell et Anti Liter ont chacun réussi un touché précipité, tandis que Kiondre Smith en a attrapé un de Mitchell.
Remarques
Les Tiger-Cats ont remporté deux de leurs trois matchs contre Ottawa cette saison, dont une victoire de 37-21 le 14 septembre qui a marqué le début de la séquence de défaites des Rouge et Noir.
À suivre
Alors que la saison des Tiger-Cats est terminée, les Rouge et Noir se rendront à Toronto samedi prochain pour y affronter les Argonauts en demi-finale Est.
