Une performance décisive au quatrième quart a conduit les Stampeders de Calgary à une victoire palpitante de 27-23 contre les Argonauts de Toronto, dimanche.
Marken Michel et Cam Echols ont attrapé des passes de touché du quart-arrière Jake Maier, tandis que Rene Paredes a botté ses troisième et quatrième paniers du match alors que les Stampeders (4-4) ont marqué 21 points sans réponse.
« C’est le quatrième quart-temps que nous recherchions », a déclaré Maier, qui a félicité la défense et les équipes spéciales de Calgary pour avoir travaillé ensemble comme une unité pour réussir cette remontée victorieuse.
« C’était vraiment comme si pour la première fois au quatrième quart-temps, nous nous complétions en tant qu’équipe et c’est le résultat. »
Maier a complété 26 des 37 passes pour 287 yards, avec deux passes TD et une interception.
Après que Paredes ait divisé les poteaux à 44 verges à 12:55 pour donner aux Stamps leur première avance, la défense de Calgary s’est mise au travail.
Mike Rose a limogé le quart-arrière de Toronto Cameron Dukes pour une perte avant que Julian Howsare ne renverse une passe pour provoquer un revirement sur les downs.
« Nous avons eu du mal à terminer le quatrième quart-temps – en attaque, en défense et en unités spéciales, tout », a déclaré Rose, qui a réussi deux des six sacs du quart de Calgary. « C’est la première fois que nous avons l’air d’une équipe en pleine forme au quatrième quart-temps. »
Paredes a ensuite botté un field goal de 49 yards avec 39 secondes à jouer pour compléter le score.
Les Argos ont eu une dernière chance de reprendre l’avantage, mais le cornerback de Calgary Demerio Houston a intercepté une passe déviée par Dukes avec six secondes à jouer pour assurer la victoire.
« Je jure que si vous gagnez le quatrième quart-temps, la plupart du temps, vous gagnerez dans notre ligue », a déclaré l’entraîneur de Calgary, Dave Dickenson.
« C’est tellement équilibré, il y a tellement de bons joueurs. C’est une interception ici, un touchdown là, une pénalité ici ou quelque chose que vous avez fait – des retours de coup d’envoi, quelque chose comme ça. Honnêtement, c’est au quatrième quart-temps que ça se passe. »
Paredes a également inscrit un simple pour les Stampeders, qui ont remporté les quatre matchs qu’ils ont joués au stade McMahon cette saison.
En plus d’avoir complété 18 des 26 passes pour 177 yards, Dukes a couru pour un touchdown et en a lancé un autre pour les Argonauts (4-4), qui menaient 23-6 à l’entame du dernier quart-temps.
« Je pense qu’ils ont mis un peu plus de pression en deuxième mi-temps », a déclaré Dukes. « Nous avons juste été un peu dans l’impasse en attaque et nous ne pouvons pas faire ça. Nous avons mis notre défense dans une situation difficile. Nous devons juste trouver des moyens de nous en sortir, de maintenir nos attaques et de marquer des points. »
L’entraîneur de Toronto, Ryan Dinwiddie, a pris la défaite très au sérieux et s’est blâmé lui-même.
« Je viens de dire aux vestiaires que j’avais l’impression de les avoir laissé tomber », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas fait le meilleur match de la deuxième mi-temps. Nos gars se sont battus. Je vais assumer cette défaite. Elle retombe sur mes épaules. Je me sens vraiment mal. »
Richie Sindani et Ka’Deem Carey, qui ont tous deux joué auparavant pour les Stampeders, ont également marqué des touchés pour Toronto.
Liam Hajrullahu a botté le coup d’envoi d’ouverture à 100 yards à travers la zone des buts, tandis que John Haggerty a botté un botté de 88 yards pour un autre simple au troisième quart-temps.
Après le simple de Hajrullahu, les Stamps semblaient prêts à répondre immédiatement lorsque le receveur Reggie Begelton a capté une passe de 23 verges de Maier à la ligne des 10 verges de Toronto. Il semblait que Begelton avait échappé le ballon et après un examen rapide, il a été déterminé que le safety Royce Metchie, un autre ancien Stampeder, avait retiré le ballon et qu’il avait été récupéré par son coéquipier Benjie Franklin.
Dukes a mené les Argos sur une séquence de huit jeux et 78 yards qu’il a couronnée en courant pour un touchdown de quatre yards avec 47 secondes à jouer au premier quart.
Les Stamps ont inscrit leur premier point à 4:30 du deuxième quart-temps lorsque Paredes a réussi un field goal de 51 yards.
Metchie a intercepté une passe errante de Maier peu de temps après et l’a ramenée sur 32 verges jusqu’à la ligne des sept verges de Calgary.
Lors du jeu suivant, Sindani a attrapé une passe de sept yards des Dukes dans la zone des buts pour donner l’avantage aux Argos 15-3.
Après que Paredes ait botté un field goal de 43 yards, Dukes a répondu en organisant un drive de neuf jeux et 70 yards que Carey a complété en courant pour un TD de deux yards.
Haggerty a donné l’avantage aux Argos 23-6 avec son simple sur punt pour le seul point du troisième quart-temps.
À peine 38 secondes après le début du quatrième quart-temps, Michel a attrapé une passe de touché de 15 verges de Maier pour ponctuer une séquence de huit jeux et 70 verges.
Après que Paredes ait réussi la transformation, il a botté le coup d’envoi qui a suivi à travers la zone des buts pour un simple.
Les Stamps ont maintenu leur élan alors qu’Echols a récupéré une longue passe de Maier et est tombé juste avant la ligne de but.
« Comme je l’ai dit presque à chaque interview, je suis un chien qui attrape le frisbee », a déclaré Echols. « Tout ce que Jake a à faire, c’est de mettre la balle là et je vais la ramener. »
Comme il n’a pas été touché lorsqu’il est tombé sur le gazon, Echols a eu la force de se relever et de plonger dans la zone des buts pour un TD de 40 verges pour couronner un rapide drive de cinq jeux et 80 verges.
« Je savais que j’étais dans une position où s’il ne me touchait pas, nous allions marquer le prochain jeu et il s’est avéré qu’il ne m’a pas touché, alors j’ai juste sauté dans la zone d’en-but », a déclaré Echols. « Je fais juste mon travail. Je ne pourrai jamais assez remercier Jake de m’avoir donné cette opportunité. »
SUIVANT
Argonauts : Accueillez les Stampeders de Calgary (4-4) vendredi.
Stampeders : Visitez les Argonauts de Toronto (4-4) vendredi.
