La Canadienne Eleanor Harvey sera en compétition pour le bronze — et la première médaille olympique du Canada en escrime — après avoir été battue en demi-finale de l’épreuve individuelle de fleuret féminin à Paris.
L’Américaine Lauren Scruggs a frappé la première en route vers une victoire de 15-9 contre la Canadienne, dimanche.
Scruggs a contrôlé le match dès le début, prenant une avance de 4-0 avant que Harvey ne réduise le déficit à 5-3 avant la fin du premier tour.
La Canadienne a continué son ascension dans la deuxième manche, utilisant sa vitesse et son agilité pour égaliser le score à 5-5 avant que Scruggs ne prenne l’avantage une fois de plus et ne marque sept points consécutifs avant que Harvey ne soit finalement en mesure de riposter.
Scruggs a pris un avantage de 13-7 au début du dernier tour et a terminé Harvey en se lançant pour une touche haute.
Harvey devrait se battre pour le bronze plus tard dimanche contre le perdant d’un match de demi-finale entre le champion olympique en titre Lee Kiefer des États-Unis et l’Italienne Alice Volpi.
Avec une place parmi les quatre premiers assurée, Harvey « obtiendra le meilleur résultat olympique de l’histoire pour un Canadien dans n’importe quelle épreuve d’escrime individuelle », a écrit Équipe Canada dans un message sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
Les escrimeurs canadiens, peu connus pour concourir aux médailles olympiques, font sensation à Paris.
Samedi, Fares Arfa, de Laval, au Québec, a vaincu le triple champion olympique en titre Aron Szilagyi de Hongrie au sabre masculin avant de perdre de justesse en quart de finale face au futur médaillé d’or Oh Sang-uk de Corée du Sud. Il s’agissait du meilleur résultat olympique d’un escrimeur canadien jusqu’à ce que Harvey le surclasse le lendemain.
Harvey a auparavant remporté une remontée de 15-14 face à l’Italienne Martina Favaretto, tête de série numéro 4, en quarts de finale. Elle a également battu la Polonaise Julia Walczyk-Klimaszyk 14-6 en huitièmes de finale et la Chinoise Wang Yuting 12-8 au premier tour.
Harvey, 29 ans, originaire de Hamilton, a fait ses débuts olympiques en 2016.
Elle a remporté la médaille d’argent dans les épreuves de fleuret individuel et par équipes lors de ses troisièmes Jeux panaméricains l’année dernière à Santiago, au Chili.
Dans les autres huitièmes de finale, la Torontoise Jessica Guo a été battue 15-11 par Scruggs et Yunjia Zhang, également de Toronto, a perdu 15-5 contre la Hongroise Flora Pasztor.
Dimanche également, Nicholas Zhang, de Richmond, en Colombie-Britannique, a perdu 15-11 contre le Vénézuélien Grabiel Lugo au premier tour de l’épée masculine.
