Vendredi, Manchester United a finalement nommé Michael Carrick entraîneur permanent et lui a accordé un contrat de deux ans pour avoir réussi son audition de manière impressionnante.
Carrick a remplacé temporairement Ruben Amorim, licencié, en janvier et a transformé la fortune de United. Il s’est qualifié pour la Ligue des champions et a remporté des victoires remarquables contre Manchester City, Arsenal et Liverpool.
Il a propulsé United à la troisième place de la Premier League après avoir terminé 15e la saison dernière, un record dans l’ère moderne. Son bilan sur sa courte période s’élève à 11 victoires en 16 matchs, avec seulement deux défaites.
Même s’il y avait une incertitude quant à savoir s’il était la solution à long terme pour United après plus d’une décennie de déclin depuis le départ à la retraite de l’icône du club Alex Ferguson, l’impact de Carrick a rendu presque impossible pour la hiérarchie du club de l’ignorer.
« Michael a bien mérité l’opportunité de continuer à diriger notre équipe masculine », a déclaré le directeur du football de United, Jason Wilcox, qui a dirigé la recherche du prochain entraîneur du club. « Depuis qu’il occupe ce poste, nous avons constaté des résultats positifs sur le terrain, mais plus que cela, une approche qui correspond aux valeurs, aux traditions et à l’histoire du club. »
Carrick est le septième manager permanent depuis le départ à la retraite d’Alex Ferguson en 2013.
« Au cours des cinq derniers mois, nous avons montré ce que notre club représente : la résilience, l’unité et la détermination de réussir », a déclaré Carrick. « Maintenant, il s’agit d’avancer à nouveau avec ambition et objectif. Ce club et nos supporters méritent de se battre pour les plus grands honneurs et nous n’arrêterons jamais. »
En tant que multiple vainqueur de titres avec United en tant que joueur, Carrick avait le soutien des fans et des icônes du club, qui réclamaient depuis des semaines qu’il obtienne ce poste de manière permanente. Il a également inspiré une reprise de forme chez des joueurs clés comme Kobbie Mainoo, Casemiro et Benjamin Sesko.
C’est pourtant un entraîneur novice au plus haut niveau. Sa seule expérience de gestion à temps plein a eu lieu à Middlesbrough, deuxième division, de 2022 à 2025.
United s’est donné le temps d’évaluer les autres candidats depuis janvier. Andoni Iraola de Bournemouth et Oliver Glasner de Crystal Palace faisaient partie des prétendants potentiels à un rôle qui s’est avéré trop difficile pour une succession de managers.
« Les réalisations de Michael pour ramener le club en Ligue des champions ne doivent pas être sous-estimées », a déclaré Wilcox. « Il a forgé un lien fort avec les joueurs et peut être fier de la culture gagnante à Carrington et dans le vestiaire, que nous continuons de construire. »
Après Ferguson
Wilcox a fait confiance à Carrick après qu’Amorim n’ait duré que 14 mois, malgré sa réputation d’être l’un des meilleurs entraîneurs émergents d’Europe.
Carrick faisait partie de l’une des plus grandes équipes de Ferguson, qui a remporté un doublé en Premier League et en Ligue des Champions en 2008. Au total, il a remporté 12 trophées majeurs en 12 ans à United, dont cinq titres de champion. Il faisait partie de la dernière équipe gagnante du titre de United lors de la dernière saison de Ferguson.
La liste des prédécesseurs de Carrick témoigne des diverses tentatives faites par United pour tenter de revenir au sommet du football anglais.
Il s’agissait d’entraîneurs de haut niveau, de vainqueurs en série tels que Louis van Gaal et José Mourinho, mais aucun d’eux n’a pu remporter le titre de Premier League. David Moyes était un manager de haut niveau bien établi, tandis qu’Erik ten Hag et Amorim sont arrivés en tant que vainqueurs du titre étrangers.
Ole Gunnar Solskjaer était un joueur emblématique – faisant partie de l’ADN du club – et avait l’affection des fans, mais il a finalement échoué.
« Dès mon arrivée ici il y a 20 ans, j’ai ressenti la magie de Manchester United », a déclaré Carrick. « Assumer la responsabilité de diriger notre club de football spécial me remplit d’une immense fierté. »
