Raquel Ohnona Look essuie ses larmes lorsque ses yeux tombent sur la plaque en l’honneur de son fils Alexandre, apposée sur un banc d’un espace vert de la banlieue de Montréal qui a récemment été renommé en son honneur.
«Pour toujours dans nos cœurs. Notre héros», peut-on lire au-dessus de son nom et des dates de sa naissance et de son décès – du 10 septembre 1990 au 7 octobre 2023.
Alexandre Look, un Montréalais de 33 ans, faisait partie des spectateurs qui ont été assassinés il y a un an lundi au festival de musique Supernova lors d’une attaque brutale contre Israël menée par des militants du Hamas. Il fait partie des huit personnes au moins, citoyennes canadiennes ou ayant des liens avec le Canada, décédées lors des attentats du 7 octobre.
«Ça a été une année difficile. C’est une nouvelle réalité. Notre dynamique familiale a changé », a déclaré Ohnona Look dans une interview la semaine dernière, juste avant Roch Hachana. «De toute évidence, c’était un personnage tellement énorme, et nous ne serons plus jamais les mêmes personnes qu’avant le 7 octobre.»
La journée a été le pire cauchemar de tous les parents, alors qu’Ohnona Look et son mari, Alain, ont été témoins des derniers instants de leur fils depuis leur domicile de Montréal. Ils étaient en appel vidéo avec Alexandre alors que l’assaut du Hamas se déroulait et il se blottit dans un abri avec une trentaine d’autres spectateurs.
Raquel Ohnona Look tient une photo de son fils Alexandre Look, dans le parc qui porte son nom à Montréal, le mardi 1er octobre 2024. Look a été tué le 7 octobre 2023 lors de l’attaque du Hamas lors d’un festival de musique en Israël. LA PRESSE CANADIENNE/Christinne Muschi
Sa mère a entendu les coups de feu et a laissé tomber le téléphone sous le choc. Son père le ramassa pour essayer de comprendre ce qui se passait. Lorsqu’il entendit l’expression arabe « Allahu akbar », il comprit que leur fils était parti.
Ohnona Look dit qu’un an plus tard, les émotions arrivent par vagues. «C’est un trou dans le cœur. C’est de la colère. C’est un traumatisme, parce que, vous savez, avoir un enfant assassiné et être au téléphone… c’est quelque chose dont on ne revient pas.»
Au cours de l’année écoulée, elle a passé de longues heures à essayer de connaître les circonstances de la mort de son fils, en parlant aux survivants qui se trouvaient dans le bunker.
«C’était un héros ce jour-là», dit-elle avoir appris. «Il a sacrifié sa vie. Il s’est placé devant l’abri où ils se cachaient », dit-elle, les survivants ont décrit son fils essayant de garder le moral pendant que l’attaque terroriste se déroulait autour d’eux.
Il a fait la même chose avec sa mère lors de leur appel vidéo, essayant de la réconforter, lui posant des questions sur les repas de fête et gardant un ton optimiste. Elle l’a même entendu tenter de raisonner les agresseurs. «Mais on ne peut pas raisonner les monstres», dit-elle.
Raquel Ohnona Look regarde la plaque commémorative au nom de son fils, Alexandre Look, dans le parc qui porte son nom à Montréal, le mardi 1er octobre 2024. Look a été tué le 7 octobre 2023 lors de l’attaque du Hamas au son d’une musique fête en Israël. LA PRESSE CANADIENNE/Christinne Muschi
Lors d’une récente réunion avec un premier intervenant qui s’est occupé du corps de Look, elle a pu combler certaines lacunes qui la hantaient. Le premier intervenant a déclaré que Look avait été retrouvé au-dessus de deux personnes qu’il avait tenté de protéger devant l’abri, et qu’il avait reçu la plupart des coups de feu et des grenades. Beaucoup ont survécu en se cachant plus loin dans l’abri.
«Mais nous savons que c’est Alex, et il aurait fait ça 100 fois», dit-elle. «Il a toujours été guidé par son cœur gigantesque et intrépide. C’est ainsi qu’il a vécu sa vie.»
Elle dit que Look était un vendeur né qui parlait six langues. Il vivait depuis peu à Cabo San Lucas au Mexique et vendait des cosmétiques. Il était en vacances en Israël.
Après sa mort, la famille Look a quitté un arrondissement voisin de Montréal pour s’installer à Côte-St-Luc, une banlieue à majorité juive où se trouve la nouvelle Place Alexandre Look. Il se trouve à côté du lycée juif qu’il a fréquenté et à proximité de la synagogue où son père prie chaque matin.
La communauté était en deuil avec la famille et le fait toujours. Lors d’une entrevue avec La Presse Canadienne, au moins une douzaine de personnes, dont certains inconnus, se sont arrêtées pour offrir des câlins, des condoléances et des vœux de bonne année.
Elle veut maintenant s’assurer que ceux qui ont été tués le 7 octobre ne soient pas oubliés – les victimes qu’elle appelle les « Nova Angels » du festival de musique ainsi que celles assassinées dans leurs kibboutz.
Parmi eux, Judih Weinstein Haggai, 70 ans, qui possédait les nationalités canadienne, israélienne et américaine. Elle est décédée le 7 octobre alors qu’elle se promenait avec son mari près du kibboutz Nir Oz, situé à moins de trois kilomètres de la bande de Gaza. Leurs corps étaient détenus à Gaza et n’ont pas été retrouvés, a déclaré leur fille.
Vivian Silver, 74 ans, est décédée au kibboutz Beeri où elle vivait, qui se trouve également près de la frontière avec Gaza. Pendant des semaines, les autorités ont d’abord cru que la femme née à Winnipeg avait été emmenée à Gaza, mais son corps a été identifié à la mi-novembre.
Parmi les autres personnes retrouvées mortes immédiatement après l’attaque, citons Look et un autre Canadien, Ben Mizrachi, 22 ans, de Vancouver.
Le Hamas a également tué Netta Epstein, 21 ans, qui avait la double nationalité israélo-canadienne ; Shir Georgy, 22 ans ; et Adi Vital-Kaploun, 33 ans. Tiferet Lapidot, 22 ans, un Israélien dont la famille était originaire du Canada, était également présent au festival de musique et a été retrouvé mort quelques jours plus tard.
Les émotions restent vives, mais Ohnona Look dit qu’elle est en « mode guerrier » dans la lutte contre la montée de l’antisémitisme et pour parler au nom des personnes toujours portées disparues.
«Je fais ce que mon fils voudrait que je fasse», dit Ohnona Look. «Je suis la voix de tous les oubliés, des otages qui restent encore… même s’il n’y a que des corps, nous avons besoin de récupérer leurs corps.»
