Même si une infection bactérienne rare pouvant entraîner une méningite est en augmentation dans certaines provinces du Canada, un spécialiste des maladies infectieuses affirme qu’on ne s’attend pas à ce qu’elle « échappe à tout contrôle ».
La méningococcie invasive (IMD) est une infection bactérienne qui peut provoquer une méningite (inflammation grave du cerveau et de la moelle épinière) et est potentiellement mortelle.
Jusqu’à présent, l’Ontario et le Manitoba ont connu une activité cette année, a confirmé un porte-parole de l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC), le Bureau de santé publique de Toronto ayant signalé un total de 13 cas jusqu’à présent en 2024. Il s’agit du plus grand nombre d’infections enregistrées dans la ville. depuis 2002.
Les premières données du Laboratoire national de microbiologie suggèrent toutefois que le nombre total de cas d’IMD à l’échelle nationale n’a pas augmenté par rapport aux années précédentes. De 2010 à 2021, il y a eu en moyenne près de 115 cas par an.
Y a-t-il lieu de s’inquiéter ?
«Cela ne devrait pas devenir incontrôlable. Nous avons un programme de vaccination très solide ici au Canada, et cela souligne vraiment l’importance d’obtenir ces vaccins plus larges si vous vous rendez dans une région où vous allez voir, rencontrer ou être proche de beaucoup d’autres personnes», a déclaré mercredi le spécialiste des maladies infectieuses, le Dr Dale Kalina, à CTV News Channel.
Le virus se propage d’une personne à l’autre par le biais de gouttelettes dans l’air – comme en éternuant et en parlant étroitement aux autres – c’est pourquoi des épidémies peuvent survenir après des rassemblements plus importants ou dans des zones telles que les dortoirs, a noté Kalina. La septicémie et les infections sanguines sont observées dans les cas plus graves, entraînant des amputations et la mort. Les premiers symptômes peuvent inclure de la fièvre, des nausées, des maux de tête, une raideur de la nuque, de la confusion et une sensibilité à la lumière.
Comment puis-je me protéger ?
Il existe une variété de souches de méningocoque, explique Kalina, et même si les vaccins ne ciblent pas tous les différents types de bactéries, il existe des vaccins disponibles contre la grande majorité.
Les vaccins sont souvent administrés aux enfants âgés de 12 mois, puis à l’adolescence, les provinces adhérant à des calendriers de vaccination différents. Ils sont également administrés aux personnes immunodéprimées.
Il existe également un antibiotique post-exposition ciblé contre le développement de l’infection bactérienne, s’il y a déjà eu une exposition à l’IMD, a noté Kalina. Le gouvernement fédéral a déclaré que la chimioprophylaxie doit être proposée à toute personne en contact étroit avec un cas d’IMD, c’est-à-dire les contacts familiaux ou les enfants en garderie avec un cas d’IMD, par exemple. Celui-ci doit être administré sept jours avant l’apparition des symptômes jusqu’à 24 heures après, quel que soit le statut vaccinal.
Bien que la méningococcie invasive touche le plus souvent les enfants de moins de cinq ans, elle peut également infecter les adolescents et les jeunes adultes non vaccinés. Selon l’ASPC, les cas surviennent généralement au cours des mois d’hiver et du printemps et infectent une personne sur 100 000 au Canada.
«Beaucoup de gens ne savent pas qu’ils ont contracté l’IMD, mais) la réalité est que les responsables de la santé publique contactent leurs contacts étroits», a déclaré Kalina.
L’Agence de la santé publique du Canada affirme qu’elle surveille de près la maladie et travaille en étroite collaboration avec tous les niveaux de partenaires de la santé publique pour « assurer la santé et la sécurité des personnes » partout au pays.
«Les personnes présentant des symptômes d’IMD doivent consulter immédiatement un médecin», a déclaré un porte-parole de l’agence par courrier électronique.
Avec des fichiers de Daniel Otis de CTVNews.ca, Heather Wright de CTV News, CTV News Toronto et La Presse canadienne
