José Ramírez et Bo Naylor ont réussi des circuits de deux points et Steven Kwan a ajouté un tir en solo tout en ramenant sa moyenne à près de 0,400, menant les Guardians de Cleveland à une victoire de 6-3 contre les Blue Jays de Toronto samedi.
Les trois circuits ont été remportés par José Berríos (6-6) alors que les Guardians, leaders de l’AL Central (48-26), ont progressé de 22 matchs. 500 pour la première fois cette saison.
La recrue Daniel Schneemann a également marqué pour Cleveland, qui compte 86 circuits en 74 matchs après en avoir frappé seulement 48 au même moment il y a un an.
«Peut-être qu’avant, en tant qu’équipe, nous étions tellement concentrés sur le contact et c’est notre identité et si nous brandissons le bâton, nous devons établir le contact», a déclaré Kwan. «Maintenant, cette année, nous comprenons que nous pouvons avoir toute une équipe avec laquelle jouer.»
Isiah Kiner-Falefa a réussi deux circuits et Davis Schneider s’est connecté pour Toronto, qui a perdu son cinquième match consécutif.
Ben Lively (7-3) n’a accordé que trois coups sûrs – deux circuits – en 5 2/3 de manches et a vengé une défaite contre Toronto le week-end dernier.
On ne s’attendait pas à ce que le droitier joue un rôle majeur lorsque Cleveland l’a signé en décembre, mais Lively a été d’une valeur inestimable pour l’équipe de départ après la perte de l’as Shane Bieber pour la saison.
La recrue Cade Smith, Scott Barlow et Hunter Gaddis ont atteint le neuvième rang avec un coup sûr avant qu’Emmanuel Clase ne termine pour son 23e arrêt en tête de l’AL en 26 essais.
Kwan est allé 2-en-4 avec un circuit et un double pour augmenter sa moyenne à 0,390. Il n’a pas assez de bâtons pour se qualifier en tant que leader des ligues majeures après que Kwan ait raté plusieurs semaines en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Kwan bat .468 (29 pour 62) depuis qu’il a quitté l’IL le 31 mai.
Avec une température oscillant autour de 90 degrés au moment du match pour le rare début de fin d’après-midi, le ballon sortait du Progressive Field.
Ramírez a marqué son 19e circuit en troisième pour donner une avance de 4-2 aux Gardiens.
Après un premier simple d’Andrés Giménez, Ramírez a réussi un lancer 0-1 par-dessus le mur dans le champ droit.
Kwan, qui a vu sa séquence de 14 matchs avec coup sûr stoppé vendredi, a mené le cinquième avec son sixième circuit – égalant son sommet de la saison en tant que recrue en 2022.
«Il a fait un effort conscient pour travailler sur l’impact du ballon, comme beaucoup de nos gars tout l’hiver», a déclaré le manager Stephen Vogt à propos de Kwan. «Quand (l’entraîneur des frappeurs Chris Valaika) Val et le groupe de frappeurs en ont parlé ainsi qu’aux autres gars, Kwanny a vraiment pris cela à cœur.»
Le deuxième circuit de Schneemann a donné l’avantage aux Guardians 6-2 en sixième.
Naylor, de Mississauga, en Ontario, a montré qu’il avait du pop comme son frère aîné, Josh, avec un circuit de 435 pieds au centre en deuxième – son premier circuit depuis le 4 mai.
Le manager des Blue Jays, John Schneider, a attribué la sortie de Berríos – cinq points, six coups sûrs en cinq manches – à quelques lancers mal placés.
«Beaucoup de ballons au milieu, ce qui n’est pas typique de José», a-t-il déclaré. « Kwan, Ramírez, ils vont avoir le leur. Il y a eu quelques erreurs au milieu.
Après le match, la star de la NBA, magnat des affaires et DJ à temps partiel Shaquille O’Neal s’est produite en concert.
Plusieurs joueurs des Guardians ont parlé avec enthousiasme de cette apparition, tout comme Vogt, qui a rencontré le grand homme All-Star lors de la finale de la NBA il y a quelques années.
«Je n’ai pas eu l’occasion de regarder Bill Russell ou Kareem Abdul Jabbar», a déclaré Vogt. «Mais il est difficile pour moi d’imaginer un basketteur plus dominant qui ait jamais marché sur la surface de la terre.»
