NAIROBI, Kenya –
Avertissement sur le contenu : cet article contient des descriptions de violence. Le lecteur est invité à faire preuve de discernement.
L’athlète olympique ougandaise Rebecca Cheptegei est décédée dans un hôpital kenyan où elle était soignée après avoir été brûlée à 80% par son partenaire, a confirmé jeudi un responsable de l’hôpital. Elle avait 33 ans.
Owen Menach, porte-parole de l’hôpital universitaire Moi de la ville d’Eldoret, a déclaré que la coureuse de fond était décédée tôt jeudi, le matin après une défaillance de ses organes. Elle avait été complètement sous sédatif à son admission.
Moins d’un mois avant l’attaque, Cheptegei avait participé au marathon féminin des Jeux olympiques de Paris. Elle avait terminé à la 44e place.
Son père, Joseph Cheptegei, a déclaré aux journalistes présents à l’hôpital qu’il avait perdu une fille qui le soutenait beaucoup et qu’il espérait obtenir justice.
« Dans l’état actuel des choses, le criminel qui a fait du mal à ma fille est un meurtrier et je n’ai pas encore vu ce que font les agents de sécurité », a déclaré le père. « Il est toujours libre et pourrait même s’enfuir. »
Le commandant de la police du comté de Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom, a déclaré lundi que le partenaire de Cheptegei, Dickson Ndiema, avait acheté un bidon d’essence, l’avait versé sur elle et l’avait incendiée lors d’une dispute dimanche. Ndiema a également été brûlée et a été soignée dans le même hôpital.
Menach a déclaré que Ndiema était toujours aux soins intensifs avec des brûlures sur plus de 30 % de son corps, mais qu’il était « en meilleure santé et stable ».
Les parents de Cheptegei ont déclaré que leur fille avait acheté un terrain à Trans Nzoia pour être à proximité des nombreux centres d’entraînement sportif du Kenya. Un rapport rédigé par le chef local a déclaré que Cheptegei et Ndiema avaient été entendues se battre avant l’attaque au sujet du terrain où sa maison a été construite.
La Fédération ougandaise d’athlétisme a rendu hommage à Rebecca Cheptegei sur la plateforme sociale X, en écrivant : « Nous sommes profondément attristés d’annoncer le décès de notre athlète, Rebecca Cheptegei, tôt ce matin, qui a été tragiquement victime de violences conjugales. En tant que fédération, nous condamnons de tels actes et appelons à la justice. Que son âme repose en paix. »
Le président du Comité olympique ougandais, Donald Rukare, a qualifié l’attaque d’« acte lâche et insensé qui a conduit à la perte d’un grand athlète ».
Le ministre kenyan des Sports, Kipchumba Murkomen, a déclaré que le gouvernement garantirait que justice soit rendue à la victime.
« Cette tragédie nous rappelle brutalement que nous devons faire davantage pour lutter contre la violence sexiste dans notre société, qui a refait surface ces dernières années dans les cercles sportifs d’élite », a-t-il écrit dans un communiqué.
La première dame ougandaise, Janet Museveni, a qualifié de « profondément troublante » la mort de Cheptegei, due à des violences conjugales.
Le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a déclaré : « La participation de Rebecca au marathon féminin de Paris 2024 a été une source d’inspiration, de fierté et de joie. »
Les Nations Unies ont fermement condamné la mort de Cheptegei.
Le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a rappelé les propos du secrétaire général Antonio Guterres qui a déclaré : « Nous vivons toujours dans une culture dominée par les hommes qui rend les femmes vulnérables en leur refusant l’égalité en dignité et en droits. »
Toutes les 11 minutes en moyenne, une femme ou une fille est tuée par un partenaire intime ou un membre de sa famille quelque part dans le monde, selon les chiffres d’ONU Femmes, l’agence de promotion de l’égalité des sexes, et de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.
« Nous pensons bien sûr que les chiffres réels sont bien plus élevés », a déclaré Dujarric.
Il a déclaré que le déni des droits des femmes rend les sociétés moins pacifiques, les économies moins prospères et le monde moins juste, « mais un monde différent est possible ».
En 2023, le coureur olympique et steeple-chaser ougandais Benjamin Kiplagat a été retrouvé mort, poignardé. En 2022, l’athlète bahreïnienne d’origine kényane Damaris Muthee a été retrouvée morte et un rapport d’autopsie a déclaré qu’elle avait été étranglée. En 2021, la coureuse de fond Agnes Tirop a été poignardée à mort à son domicile. Son mari, Ibrahim Rotich, a été arrêté et accusé de meurtre, l’affaire est en cours.
Les taux élevés de violence contre les femmes au Kenya ont suscité des manifestations de citoyens ordinaires dans les villes cette année.
Selon l’Enquête démographique et de santé du Kenya 2022, quatre femmes sur dix, soit environ 41 % des femmes kenyanes mariées ou en couple, ont subi des violences physiques ou sexuelles perpétrées par leur partenaire actuel ou le plus récent.
