NEW YORK –
Keith Gill, l’investisseur connu sous le nom de « Roaring Kitty » qui a contribué à stimuler la folie des actions mèmes de 2021, a été poursuivi en justice par des investisseurs de GameStop qui ont déclaré avoir perdu de l’argent à cause de son stratagème de « pompage et de vidage » pour le détaillant de jeux vidéo.
Un projet de recours collectif accusant Gill de fraude en valeurs mobilières a été déposé vendredi devant le tribunal fédéral de Brooklyn, New York.
Les investisseurs menés par Martin Radev, qui vit dans la région de Las Vegas, ont déclaré que Gill avait manipulé les titres de GameStop entre le 13 mai et le 13 juin en accumulant discrètement de grandes quantités d’actions et d’options d’achat, puis en se débarrassant de certaines de ses participations après être sorti d’une pause de trois ans sur les réseaux sociaux.
Ils ont déclaré que les activités de Gill ont provoqué une forte hausse du cours de l’action de GameStop, générant « des millions de dollars » de bénéfices pour lui à leurs dépens.
« Le défendeur jouit toujours d’un statut de célébrité et compte des millions de followers grâce à ses comptes sur les réseaux sociaux », indique la plainte. « En conséquence, le défendeur était parfaitement conscient de sa capacité à manipuler le marché des titres GameStop, ainsi que des avantages qu’il pouvait en tirer. »
Gill n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires lundi.
Le 12 mai, il avait publié un mème cryptique sur la plateforme de médias sociaux X, qui a été largement considéré comme un signal haussier pour GameStop, dont il a soutenu l’action en 2021.
Le cours de l’action de GameStop a plus que triplé au cours des deux jours suivants, mais a perdu presque tous ses gains le 24 mai.
Le 2 juin, Gill a révélé qu’il possédait 5 millions d’actions GameStop et 120 000 options d’achat, et le 13 juin, il a révélé qu’il avait abandonné les options d’achat mais possédait 9 millions d’actions GameStop.
Les investisseurs ont déclaré que la vérité sur les investissements de Gill était devenue publique le 3 juin, lorsque le Wall Street Journal a écrit sur le calendrier de ses transactions d’options et a déclaré que le courtier en ligne E*Trade envisageait de le virer de sa plateforme.
La manie des actions mèmes a été alimentée en partie par les investisseurs coincés chez eux pendant la pandémie, et a conduit à un « short squeeze » qui a entraîné des pertes pour les fonds spéculatifs pariant sur une baisse des cours des actions.
Lundi, les échanges sur les actions Chewy sont devenus volatils après que Gill a révélé une participation de 6,6 % dans le détaillant de produits pour animaux de compagnie.
L’affaire est Radev c. Gill, tribunal de district des États-Unis, district est de New York, n° 24-04608.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York ; édité par David Holmes)
