Yariel Rodríguez a accordé un coup sûr en six manches blanches pour sa première victoire, Alejandro Kirk a réussi trois coups sûrs et a produit deux points et les Blue Jays de Toronto ont tenu tête aux Mariners de Seattle 5-4 samedi.
Rodríguez (1-3) a sans doute connu le meilleur début de saison de sa brève carrière dans les ligues majeures et a poursuivi sur sa lancée lors de sa dernière sortie contre Houston. Rodríguez a lancé 6 2/3 manches, n’accordant qu’un point aux Astros plus tôt cette semaine, puis s’est montré encore meilleur contre un autre adversaire de l’AL West.
« Cela signifie beaucoup pour moi. Nous avons fait beaucoup de sacrifices pour être ici dans les ligues majeures », a déclaré Rodríguez par l’intermédiaire d’un interprète. « Obtenir cette première victoire est un sentiment incroyable. Je suis reconnaissant envers l’organisation, aujourd’hui envers mes coéquipiers, et envers la grande défense qui me soutient. C’est incroyable. »
Le plus gros souci des Mariners était Julio Rodríguez, qui a été retiré du match après la première manche en raison d’une gêne au quadriceps droit, a déclaré le gérant Scott Servais. Rodríguez a ressenti cette gêne lors de l’échauffement avant le match et semblait se déplacer prudemment dans le champ extérieur, ce qui a conduit à la décision de le retirer.
Servais a déclaré que Rodríguez devait subir une IRM.
« J’espère que ce n’est rien de trop grave », a déclaré Servais.
Seattle a tenté de revenir à la charge en fin de manche, ramenant le score à 5-3 grâce au home run de trois points de Mitch Haniger face à Trevor Richards en huitième manche, et Luke Raley a frappé un home run en solo face à Chad Green avec un retrait en neuvième manche. Green s’est ressaisi pour éliminer Mitch Garver et Dominic Canzone pour son quatrième sauvetage.
Yariel Rodríguez n’a pas permis de coup sûr jusqu’à ce que Luke Raley frappe un simple dans le champ gauche en début de cinquième manche. Ce n’était pas la performance la plus efficace de Rodríguez puisqu’il a accordé deux buts sur balles et a eu plusieurs comptes de trois balles. Mais il a retiré six frappeurs sur prises et Seattle n’a pas pu enchaîner le moindre type de remontée.
Les Mariners ont été éliminés 11 fois et ont enregistré des retraits à deux chiffres au bâton lors de 11 matchs consécutifs.
« C’est frustrant. C’est vraiment difficile de gagner régulièrement ou de mettre en place une attaque cohérente quand on ne met pas suffisamment le ballon en jeu », a déclaré Servais.
Rodríguez a également reçu l’aide de Daulton Varsho, qui a plongé pour attraper la balle de Ty France et a réussi à doubler Josh Rojas au deuxième but. Varsho a réussi une grosse prise en s’écrasant contre le mur lors du premier match de la série vendredi, ce qui a permis de sauver quelques points.
« C’est un énorme changement de dynamique dans le jeu. On ne voit pas beaucoup de doubles jeux de cette façon », a déclaré le manager de Toronto, John Schneider.
Kirk a réussi son premier match à trois coups sûrs depuis le 28 avril et seulement son deuxième match à plusieurs coups sûrs depuis le 1er juin. Il a réussi une paire de simples autour d’un double RBI de Varsho avec deux retraits en quatrième manche et a donné à Toronto une avance de 1-0.
« Je pense qu’il frappe avec un peu plus d’intention », a déclaré Schneider à propos de Kirk. « Tout le monde sait qu’il peut contrôler la zone, mais je pense que le fait de frapper avec un peu plus d’intention est en quelque sorte la solution. »
Kirk a porté l’avance à 3-0 en septième manche grâce à un sacrifice fly avec les bases pleines. Vladimir Guerrero Jr. a également produit deux points avec un simple et a ajouté un sacrifice fly en huitième manche.
Emerson Hancock (3-4), de Seattle, a été rappelé de Tacoma en triple A et a effectué son neuvième départ de la saison. Toronto l’a fait travailler alors que Hancock a lancé 93 lancers et a accordé six coups sûrs en plus de quatre manches.
