Le voltigeur des Blue Jays de Toronto, George Springer, a commencé à voir des signes il y a trois semaines indiquant que sa sombre saison était sur le point de changer.
Springer en a la preuve après avoir réussi deux circuits de trois points et un simple – son deuxième effort consécutif de trois coups sûrs – lors d’une victoire 9-2 contre les Yankees de New York jeudi.
Son éclat a poussé les Blue Jays (37-43) à des victoires consécutives, tandis que les Yankees (52-31) ont prolongé leur séquence de défaites à quatre matchs, un sommet de la saison, avant 36 423 au Rogers Centre.
« C’est génial pour lui », a déclaré le manager des Blue Jays John Schneider. « Vous savez que j’adore ça. Vous savez, après une soirée à trois coups sûrs à Boston avec un home run et ce soir, c’est ce que nous avons connu de George. »
Springer a atteint la base pour la quatrième fois lors de sa dernière présence au bâton en raison d’une interférence du receveur.
«C’étaient de superbes changements», a déclaré Schneider. «Le single au milieu aussi. Il mérite beaucoup de crédit, lui et les entraîneurs des frappeurs, pour avoir continué à travailler. C’est un grand joueur depuis longtemps.
Il n’a pas été très bon au cours des trois premiers mois de la saison. Springer n’a pas donné de détails sur ce sur quoi il travaille, il a juste dit qu’il a passé beaucoup de temps en coulisses pour se remettre sur les rails.
« J’ai essayé de faire beaucoup de choses pour me mettre en position de nous aider à gagner », a déclaré Springer. « Je n’abandonnerai jamais. Je comprends que je dois m’améliorer. Je ne reculerai jamais devant cela. Je l’assumerai. »
Mardi à Boston, Springer a frappé son premier circuit depuis le 4 juin et a produit deux points. Deux soirs plus tard, il a fracassé un circuit de trois points sur le deuxième pont sur la ligne du champ gauche lors de la première manche contre les Yankees.
Un double avec une batte brisée au-dessus du premier but de Vladimir Guerrero Jr., un but de Bo Bichette et un dribble de Justin Turner le long de la ligne qui a touché le sac au premier but ont donné à Toronto une avance de 2-0.
Springer, cinquième au bâton de l’alignement, a fait tomber Isiah Kiner-Falefa et Turner en deuxième manche avec une autre explosion du deuxième pont contre le partant des Yankees Carlos Rodon (9-5), cette fois par-dessus le mur dans le champ du centre gauche.
Guerrero a décoché un tir en solo contre le releveur Phil Bickford en sixième manche pour son 11e circuit de l’année. Il a réussi quatre circuits et sept coups sûrs supplémentaires lors de ses quatre derniers matchs.
Le lanceur partant de Toronto, José Berrios (7-6), a gardé les frappeurs visiteurs silencieux jusqu’à ce que Trent Grisham frappe un circuit de deux points en cinquième manche. Oswaldo Cabrera était au premier but après que Berrios l’ait atteint avec un lancer.
Berrios a lancé sept manches, concédant deux points sur deux coups sûrs avec huit retraits au bâton et trois buts sur balles. Il s’agissait de son 12e départ consécutif à domicile au cours duquel il a lancé six manches ou plus.
Il s’est appuyé sur une balle rapide efficace contre la puissante formation des Yankees, repérant son changement.
« C’était une très bonne combinaison pour moi », a déclaré Berrios, qui a tenu les cogneurs Juan Soto, Aaron Judge et Alex Verdugo – du numéro 2 au numéro 4 dans l’ordre – sans coup sûr.
Rodon a tenu cinq manches, concédant huit points sur dix coups sûrs, retirant huit frappeurs sur des prises et accordant un but sur balles. Toronto a battu New York 11-3.
Négociations commerciales
Alors que les rumeurs commerciales entourant les Blue Jays après leur récente séquence de sept défaites consécutives et que la date limite des échanges du 30 juillet approche, le directeur général Ross Atkins a discuté de sa philosophie jeudi.
« Il y a dix jours, nous avions le sentiment qu’il y avait une dynamique positive, mais elle s’est estompée », a déclaré Atkins aux journalistes. « Les jours à venir sont particulièrement importants pour nous, et comprendre le marché est également particulièrement important pour nous, dans tous les cas. »
« Nous sommes concentrés sur la victoire. Nous nous efforçons de constituer la meilleure équipe possible cette année et de la soutenir du mieux que nous pouvons. Si nous arrivons à un point où nous devons nous adapter, nous serons prêts à le faire.
Hazel Mae de Sportsnet a demandé à Bo Bichette s’il serait surpris s’il était échangé avant la date limite.
«Non, pas du tout surpris», a déclaré Bichette.
Suivant
L’ancien as de Toronto Marcus Stroman (7-3) sera le partant des Yankees lors du deuxième match de la série de quatre matchs. Les Blue Jays riposteront avec le gaucher Yusei Kikuchi (4-7).
