Summer McIntosh apprécie nager une course qu’elle ne pouvait pas intégrer dans son programme ambitieux aux Jeux olympiques de Paris.
Le champion olympique en titre des deux quatre nages individuels et du 200 mètres papillon s’affrontera au 200 mètres dos aux championnats du monde en petit bassin qui débuteront mardi à Budapest, en Hongrie.
Le Torontois de 18 ans participera également au 400 mètres QNI, au 400 mètres libre, au 200 mètres papillon et aux quatre relais.
«Je suis aussi très excité de participer au 200 dos parce que c’est l’une de mes épreuves préférées sur laquelle je n’ai pas pu me concentrer la saison dernière depuis, à cause des Jeux olympiques. Je ne le faisais pas là-bas, donc je ne me concentrais pas vraiment sur cet événement individuellement, a déclaré McIntosh.
McIntosh est devenu le premier Canadien à remporter trois médailles d’or lors d’une seule édition des Jeux olympiques, hiver ou été, et a également ajouté une médaille d’argent au 400 mètres libre à Paris.
Incluant les séries éliminatoires, les demi-finales et les relais, le Canadien a couru 13 fois en neuf jours. Elle a établi des records olympiques au 200 m quatre nages et au papillon.
McIntosh, qui s’entraîne avec les Sharks de Sarasota de Floride sous la direction de l’entraîneur Brent Arckey, détient le record du monde en grand bassin au 400 mètres QNI
Le championnat en petit bassin se déroule dans une piscine de 25 mètres au lieu de 50 mètres.
«C’est le double des tours. Le parcours court est un très bon défi pour moi simplement parce que je n’ai pas les meilleurs virages et sous l’eau », a déclaré McIntosh dimanche.
«J’espère montrer du temps et du lieu aussi haut que possible, mais quoi que cela signifie (d’) atteindre mon plein potentiel. Je ne sais pas exactement où je suis en ce moment. Je n’ai pas beaucoup couru depuis les Jeux olympiques.
«Chaque fois que je participe à une course au niveau mondial, à un championnat du monde ou aux Jeux olympiques, c’est toujours très agréable et j’apprends tellement sur moi-même et cela ne fait qu’ajouter à mon expérience avant le prochain championnat du monde ou les prochains Jeux olympiques.»
McIntosh avait 15 ans lorsqu’elle a remporté les premières médailles internationales de sa carrière aux championnats du monde en petit bassin de 2021 à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis. Elle a été médaillée d’argent au relais 400 mètres libre et quatre nages et médaillée d’or au relais 4 x 200 libre.
L’équipe canadienne de natation est arrivée à Budapest après une performance de huit médailles à Paris.
La dernière grande compétition internationale de natation de la saison 2024 est également la première de la période quadriennale menant aux prochains Jeux Olympiques de Los Angeles en 2026.
L’équipe canadienne composée de huit hommes et dix femmes comprend également la médaillée de bronze en double papillon Ilya Kharun, de Montréal, la médaillée de bronze au dos Kylie Masse, de LaSalle, en Ontario, et la Torontoise Penny Oleksiak, qui possède sept médailles olympiques en carrière.
Kharun, qui a terminé troisième aux 100 et 200 papillon à Paris, veut montrer le travail qu’il a accompli avec son entraîneur de l’Arizona State, Herbie Behm.
«J’ai vraiment hâte de remporter quelques médailles d’or à cette compétition», a déclaré Kharun lundi dans un communiqué de Natation Canada.
« J’ai un peu plus confiance en ma puissance et en ma façon de nager. J’ai nagé avec ces gars plusieurs fois et je sais comment ils nagent. J’ai regardé les courses et je suis juste excité de commencer et de battre ces gars-là. Les Canadiens ont remporté 14 médailles au Championnat du monde en petit bassin 2022 à Melbourne, en Australie. Les 15 en 2021 à Abu Dhabi se sont classés deuxièmes derrière les États-Unis.
Masse, 28 ans, est le leader de tous les temps du Canada pour les médailles aux championnats du monde, avec neuf en grand bassin et neuf en petit bassin. Oleksiak, 24 ans, fait sa première apparition aux championnats du monde en petit bassin depuis 2016.
La compétition se terminera dimanche lorsque McIntosh participera au 200 m dos.
