Thornloe Cheese a un nouvel acheteur potentiel

Triple « A » Cheese a conclu un accord provisoire pour acheter l’installation de Gay Lea Foods Un acheteur potentiel a été trouvé pour l’usine de fromage fermée de Thornloe. Gay Lea Foods a annoncé …

Une vente de fromage Thornloe est-elle proche ?

Triple « A » Cheese a conclu un accord provisoire pour acheter l’installation de Gay Lea Foods

Un acheteur potentiel a été trouvé pour l’usine de fromage fermée de Thornloe.

Gay Lea Foods a annoncé le 3 juillet avoir signé une lettre d’intention avec Triple « A » Foods, une entreprise familiale basée à Mississauga qui produit des produits laitiers depuis plus de 25 ans.

En vertu de l’accord, qui est provisoire et non contraignant, Triple « A » Cheese cherchera un financement pour construire une nouvelle usine de fabrication de fromage à proximité de l’emplacement actuel. Si la vente se concrétise, Triple « A » Cheese acquerra tous les actifs de Thornloe, y compris l’usine, la marque, les recettes de fromage et le quota d’approvisionnement de l’usine.

Un dessin conceptuel montre à quoi pourrait ressembler une nouvelle usine de fabrication de fromages à Thornloe. | Photo fournie

Dans un communiqué de presse, Gay Lea a déclaré que les conditions financières de la vente ne seraient pas divulguées ; cependant, « les organisations ont convenu d’un prix de vente considérablement avantageux pour l’acheteur, ainsi que de conditions de paiement différé ».

« Nous sommes heureux d’avoir trouvé un acheteur avec une vision innovante pour Thornloe Cheese », a déclaré Suzanna Dalrymple, présidente et directrice générale de Gay Lea Foods, dans le communiqué.

« L’usine actuelle de fromage de Thornloe nécessite des investissements importants et n’est plus viable financièrement.

« Nous croyons qu’un concept différent et une nouvelle installation sont nécessaires pour que la marque prospère dans le nord de l’Ontario, et nous espérons que les efforts considérables investis dans ce projet – par les deux organisations – produiront ce résultat. »

​Thornloe Cheese, située à 17 kilomètres au nord de New Liskeard, près du village de Thornloe, a fermé ses portes soudainement en octobre dernier, provoquant un tollé général. Cette entreprise bien-aimée de la route 11, populaire auprès des habitants et des touristes, était en activité depuis 1940.

Il a connu plusieurs propriétaires au fil des ans ; Gay Lea a acheté l’établissement en 2019.

Le communiqué de Gay Lea a souligné qu’une des conditions de la vente était que Triple « A » Cheese obtienne un financement pour construire une nouvelle installation.

La société a déclaré que les deux parties ont travaillé en collaboration dans le cadre de discussions avec des financiers, y compris des agences gouvernementales, pour évaluer l’intérêt pour le financement du projet.

Si le financement peut être obtenu, la vente serait conclue en 2025 et la nouvelle usine ouvrirait en 2027 ou 2028.

Les plans pour une nouvelle usine comprennent :

  • une plus grande usine de fabrication de fromage, avec une plus grande capacité de réception de lait, sur une propriété locale plus adaptée, desservie par l’approvisionnement en eau municipal et le traitement des eaux usées ;
  • une destination touristique et locale au nouvel emplacement, avec un magasin d’aliments frais, un café ou un restaurant traiteur, des salles de fête et un patio et un espace extérieur animés ; et
  • réaménager l’emplacement existant de Thornloe Cheese en entrepôt frigorifique.

Triple « A » Cheese a estimé que la nouvelle exploitation emploierait plus de 100 personnes, soit le double du personnel de l’ancienne installation.

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Un dessin conceptuel montre à quoi pourrait ressembler une nouvelle usine de fabrication de fromages à Thornloe. | Photo fournie

« Nous sommes tous enthousiastes chez Triple « A » Cheese à l’idée de transformer cette marque locale appréciée en une destination qui sert la communauté et attire le tourisme dans le Nord de l’Ontario », a déclaré Stefano Camaiani, président et chef de la direction de Triple « A » Cheese, dans le communiqué.

« Il faut toutefois souligner qu’il s’agit d’un projet ambitieux et qu’il n’existe pas de raccourci. Une nouvelle installation est nécessaire et elle nécessite des financements importants. Il reste encore beaucoup à faire. »

Selon le communiqué, Triple « A » envisagerait de ramener la fabrication de fromage à l’usine actuelle de Thornloe, sur une base provisoire, en utilisant des équipements réaffectés à partir de ses opérations.

Gay Lea a déclaré qu’elle continuerait à écrémer le lait de vaches nourries à l’herbe, qui est utilisé pour fabriquer du beurre, à l’usine jusqu’en octobre.

À ce moment-là, Gay Lea cessera de recevoir du lait nourri à l’herbe à l’usine, mais a déclaré qu’elle continuerait à payer aux agriculteurs la prime au lait nourri à l’herbe jusqu’au 31 mars 2025.