Le chef Sḵwx̱wú7mesh Úxwumixw (Squamish Nation) Paul Natrall dirige les cuisines depuis plus de 15 ans, maîtrisant une cuisine particulière que peu de gens ont eu le plaisir de goûter et encore moins ont expérimenté la cuisine eux-mêmes.
Cela est sur le point de changer, alors que l’homme derrière le food truck autochtone, M. Bannock, se prépare à proposer des cours de cuisine à base de plats des Premières Nations sur la route.
Little Spirit Moon, nommé en clin d’œil aux 13 lunes importantes dans la culture autochtone, est un laboratoire alimentaire itinérant conçu pour être emmené dans les écoles et les bureaux de travail autour de Vancouver.
« L’idée est d’avoir une petite cuisine éphémère, où je peux voyager et enseigner les aliments autochtones, les ingrédients traditionnels et comment les conserver et cuisiner avec eux », a déclaré Natrall.
Qu’il s’agisse d’exercices de consolidation d’équipe, de fêtes de bureau ou de cours au secondaire, l’objectif du camion de restauration est d’éduquer la communauté au sens large sur la culture et le patrimoine autochtones d’une manière accessible et facile à digérer, a déclaré Natrall.
« Vous apprenez d’un chef autochtone expérimenté, vous pouvez cuisiner des choses, les emporter à la maison et les partager avec votre famille et vos amis. C’est donc une double victoire », a-t-il déclaré.
Abritant un déshydrateur, un lyophilisateur et un fumoir, ainsi que des équipements et ustensiles pour la mise en conserve et le marinage des produits, le food truck contient tout l’équipement de cuisine indispensable à la cuisine traditionnelle.
En utilisant des ingrédients locaux et durables, les chefs en herbe recréeront les recettes typiques des Premières Nations de Natrall, en cochant la bannique, les viandes séchées, les confitures maison, les salsas et les épices.
Avec les étudiants rassemblés autour de la table coulissante du camion, Natrall leur expliquera les meilleures façons d’utiliser leurs ingrédients fraîchement préparés. Des recettes traditionnelles de tacos autochtones pour les salsas, par exemple, ou des beignets dodus et moelleux à accompagner des confitures maison.
Fort d’une expérience d’une quinzaine d’années dans le secteur alimentaire, Natrall dispose certainement d’une mine d’informations et d’un historique de recettes qui plairont à tous.
Le chef Squamish Nation a suivi une formation en cuisine française au Vancouver Community College en 2010, expérimentant des ingrédients traditionnels et apprenant les ficelles du travail dans des fumoirs et des fermes.
Il a lancé M. Bannock en 2017, apportant ainsi la nourriture autochtone traditionnelle au grand public, et a décroché le titre de jeune entrepreneur de l’année aux BC Indigenous Business Awards deux ans plus tard.
Récemment, Natrall a été nommé directeur de l’Indigenous Culinary of Associated Nations (ICAN), une organisation qui partage la cuisine et l’histoire culinaire autochtones avec les cuisines de tout le pays. C’est lors d’une récente tournée que l’idée de Little Spirit Moon est née.
Après avoir constaté avec quelle avidité ses élèves consommaient ses conseils culinaires et ses recettes éprouvées, Natrall a déclaré qu’il avait réalisé que la communauté au sens large, même ceux dont la carrière n’est pas dans le domaine culinaire, aurait soif d’en apprendre davantage sur la culture et l’histoire autochtones à travers leurs papilles gustatives.
« Les chefs stagiaires ont pu cuisiner avec nous et réfléchir aux différentes communautés dans lesquelles nous avons voyagé et aux plats que nous avons préparés, et ils ont toujours été très intéressés, très heureux et reconnaissants », a déclaré Natrall.
«C’était toujours quelque chose d’entièrement nouveau pour eux, et certainement une expérience dont ils disaient tous qu’ils se souviendraient.»
Natrall a déclaré qu’il aurait du mal à trouver une personne qui ne pourrait pas bénéficier de l’un de ses cours itinérants. Même pour ceux qui sont issus de milieux des Premières Nations, les méthodes et les ingrédients présentés offrent la possibilité de renouer avec la culture autochtone d’une manière qu’ils n’auraient probablement pas eu auparavant.
« Même pour un seul repas ou une seule séance, ils peuvent à nouveau être connectés à une communauté autochtone », a-t-il déclaré.
«L’idée est de partager autant de nourriture et de connaissances que possible avec toute personne désireuse d’écouter et d’apprendre.»
