Travailler à la modernisation sismique de 40 millions de dollars de l’un des musées les plus importants du Canada a été une expérience extrêmement personnelle pour l’architecte Nick Milkovich.
Il a débuté sa carrière sous la direction du célèbre architecte Arthur Erickson et a travaillé sur certains aspects de la conception primée en béton et en verre du Musée d’anthropologie sur le campus de l’Université de la Colombie-Britannique avant l’ouverture du bâtiment en 1976.
Après une fermeture de 18 mois pour mettre en œuvre des améliorations « de pointe » de l’isolation de la base de la Grande Salle, Milkovich a déclaré qu’il ressentait une immense responsabilité de poursuivre la vision de son mentor en préservant la conception de la structure emblématique tout au long du processus.
«Son atelier m’a donné l’opportunité de devenir un architecte décent», a déclaré mardi Milkovich à propos d’Erickson au musée. «C’est donc de la gratitude, et c’est aussi une obligation envers cette séance d’apprentissage que j’ai eue dans ce merveilleux studio et envers les personnes que j’ai rencontrées.»
Jeudi, le Musée d’Anthropologie rouvrira ses portes avec de nouvelles expositions après la mise à niveau sismique, qui comprend un système qui lui permettrait de survivre à un tremblement de terre qui se produit une fois tous les 2 500 ans.
Jay Hiscox, directeur des services de projet des installations de l’UBC, a déclaré que la mise à niveau sismique du musée était un défi, compte tenu de la conception «non conventionnelle» d’Erickson, dans laquelle l’ajout de nouveaux supports aurait «compliqué le bâtiment et perdu son essence».
Hiscox et Milkovich ont convenu que pour préserver le langage de conception de la Grande Salle, la seule méthode à leur disposition était l’isolation par la base, qui est plus couramment utilisée dans les zones sismiques telles que le Japon et la Turquie.
«Cela vous offre l’opportunité de conserver l’apparence de l’ancien (musée), mais il est complètement repensé», a déclaré Hiscox. «Les poutres et les colonnes que vous voyez ont été entièrement repensées par rapport à ce qui existait auparavant.»
Les responsables affirment que c’est la première fois qu’un musée canadien est modernisé avec cette technologie, qui utilise des joints de mouvement au bas du bâtiment pour limiter le transfert des déplacements du sol vers la structure.
Le musée a été identifié comme une priorité élevée pour les améliorations sismiques en 2017, et la directrice Susan Rowley a déclaré avoir profité de cette occasion pour renouveler l’espace en ajoutant de nouvelles expositions, tout en recentrant les artefacts autochtones dans le cadre de « cultures vivantes, dynamiques et souveraines ». «
Il abrite près de 50 000 œuvres provenant de presque toutes les régions du monde, mais le musée est surtout connu pour son importante collection d’art autochtone de la côte nord-ouest, notamment une superbe exposition de mâts totémiques dans la Grande Salle.
«L’une des choses que nous avions compris dès le début du projet de construction était que notre fermeture serait relativement courte», a déclaré Rowley. «Puis, lorsque nous avons compris que cela prendrait en réalité une période beaucoup plus longue, nous, en tant qu’institution, nous sommes demandé : qu’est-ce que cela nous donnerait l’opportunité de faire ? Comment pouvons-nous réimaginer le travail que nous faisons ?»
Ce processus se reflète dans les nouvelles expositions, dont celle intitulée « Être vu, être entendu », axée sur les peuples des Premières Nations dans des espaces publics représentant leurs cultures pendant le passé colonial du Canada.
«Nous réfléchissons tous à la réconciliation et à la décolonisation et à ce que cela signifie, et nous essayons de comprendre cette histoire, en particulier pour beaucoup d’entre nous qui ont grandi sans la connaître, même si c’est l’histoire de la terre dans laquelle nous vivons», a déclaré Rowley. dit. «Il s’agit d’essayer d’accepter ce que nous n’avons pas entendu ? Comment ne l’avons-nous pas entendu ?»
Le musée se concentrera également davantage sur les artefacts exposés en termes de leurs relations avec les peuples autochtones et les cultures de la société, ajoutant ainsi à l’ancienne perspective consistant à mettre en évidence les descriptions et les faits spécifiquement sur les objets eux-mêmes, a déclaré Rowley.
«Ce que nous espérons, c’est que les gens viennent au musée, qu’ils soient très intéressés, qu’ils se remettent en question et qu’ils réfléchissent aux idées reçues et aux stéréotypes», a-t-elle déclaré. «Nous espérons qu’ils repartiront ouverts à une toute nouvelle façon de voir les choses.»
Milkovich a déclaré que de nombreuses personnes qu’il a rencontrées alors qu’il travaillait avec Erickson se réunissent toujours régulièrement et qu’il attend avec impatience leurs réactions face à la Grande Salle améliorée.
«Nous nous réunissons avec ce groupe de personnes, nous nous remémorons et parlons de ce que nous faisions, et je vais les faire visiter le bâtiment», a déclaré Milkovich avec un grand sourire.
