Manger quelques pommes supplémentaires (et des fleurons de brocoli, des concombres, des bananes ou des haricots verts) pourrait vraiment aider à éloigner le médecin, en particulier pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle à risque de maladie cardiaque et rénale, selon une nouvelle étude.
« Les patients souffrant d’hypertension artérielle souffrent de deux problèmes majeurs : les maladies cardiaques et les maladies rénales », a déclaré le Dr Donald Wesson, chercheur principal de l’étude et professeur au département de médecine interne de la Dell Medical School de l’Université du Texas à Austin.
« L’étude a testé si la réduction de la quantité d’acide dans notre alimentation réduisait ou non les complications liées aux maladies rénales et cardiaques de l’hypertension artérielle », a-t-il déclaré.
Les produits d’origine animale, notamment la viande, ont tendance à produire de l’acide, tandis que les fruits et les légumes produisent des bases lorsqu’ils sont consommés, a déclaré Wesson.
Pour étudier comment les plantes pourraient aider, les chercheurs ont mené un essai contrôlé randomisé auprès de 153 personnes souffrant d’hypertension et présentant un risque élevé d’aggravation d’une maladie rénale chronique.
Les participants ont été divisés en trois groupes : un groupe qui a ajouté 2 à 4 tasses de fruits et légumes à son régime alimentaire, un autre qui a ajouté deux doses quotidiennes (de quatre ou cinq comprimés de 650 milligrammes) de bicarbonate de soude, et un autre qui a continué à suivre les soins médicaux habituels. Le bicarbonate de soude réduit l’acidité, selon l’étude.
Après cinq années d’étude, les chercheurs ont découvert que le régime alimentaire riche en plantes et le bicarbonate de soude favorisaient la santé des reins, mais seuls les fruits et les légumes amélioraient également la santé cardiaque, a déclaré Wesson.
« Notre conclusion est que les régimes riches en fruits et légumes devraient être un élément fondamental de notre prise en charge des patients souffrant d’hypertension artérielle », a-t-il déclaré.
Cette étude n’est que la dernière d’une série de publications de plus en plus nombreuses sur les bienfaits pour la santé d’une alimentation riche en végétaux, a déclaré le Dr Marion Nestle, professeur émérite Paulette Goddard de nutrition, d’études alimentaires et de santé publique à l’Université de New York. Elle n’a pas participé à la recherche.
« Nous le savons depuis longtemps, mais il est bon d’ajouter aux bénéfices moins de maladies rénales », a-t-elle déclaré.
Basique et acide
Pourquoi faut-il éviter l’acide ? Les études en laboratoire de Wesson portent sur la façon dont les reins éliminent l’acide du sang et l’évacuent par l’urine.
Il y a quelques années, son équipe de laboratoire a montré qu’un régime alimentaire produisant de l’acide était nocif pour les reins des animaux et qu’un régime alimentaire produisant de la base était sain pour les reins, a-t-il déclaré. Des recherches ultérieures ont révélé des résultats similaires chez l’homme.
Le problème est que la plupart des Américains mangent beaucoup plus de viande et de produits animaux – qui produisent de l’acide – que de fruits et de légumes de base, a déclaré Wesson.
« La véritable question n’est pas de savoir si les fruits et les légumes sont efficaces chez les patients souffrant d’hypertension artérielle », a-t-il déclaré. « La question est de savoir comment faire en sorte que la plupart des patients souffrant d’hypertension artérielle puissent suivre ce type de régime et y rester. »
Comment obtenir tous vos fruits et légumes
Même si vous ne souffrez pas d’hypertension artérielle, plus vous mangez de fruits et de légumes, mieux c’est, a déclaré Wesson.
L’American Heart Association recommande quatre à cinq portions de fruits et légumes par jour, et une portion ressemble à cinq à huit fleurons de brocoli, une banane, 1 tasse de légumes-feuilles crus ou quatre grosses fraises.
Le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) est particulièrement bénéfique pour la santé cardiaque.
Le plan de repas DASH comprend quatre à six portions de légumes et quatre à six autres portions de fruits; trois portions de produits à grains entiers; deux à quatre portions de produits laitiers sans gras ou à faible teneur en gras; et plusieurs portions de viandes maigres et de noix, de graines et de légumineuses chaque jour.
Bien que les changements nutritionnels puissent être très utiles pour la santé, ils sont rarement prioritaires, a déclaré Wesson.
« Dans notre société, où la disponibilité ou l’attrait des fruits et légumes dans notre alimentation est limitée, il a toujours été très difficile pour les patients de suivre de tels régimes », a-t-il déclaré.
Pour remédier à ce manque d’attrait, le cardiologue Dr Andrew Freeman recommande d’expérimenter sa façon de manger. Il n’a pas participé à l’étude.
En saison, les fruits peuvent être incroyablement sucrés et délicieux. Et ajouter des assaisonnements et des sauces, en particulier ceux qui sont liés à votre patrimoine, peut être une façon amusante d’ajouter de la saveur aux légumes, a déclaré Freeman, directrice de la prévention cardiovasculaire et du bien-être au National Jewish Health de Denver.
« Il y a un mouvement croissant dans le monde culinaire, les chefs et les cuisiniers accordant de plus en plus d’importance à la préparation de légumes « absolument délicieux » (consultez le site Internet Edgy Veggie Toolkit de Stanford) », a déclaré par courriel le Dr Christopher Gardner, professeur de recherche en médecine au Stanford Prevention Research Center en Californie. Gardner, qui dirige le groupe de recherche sur les études nutritionnelles du centre, n’a pas participé à l’étude.
« Plutôt que de simples légumes crus ou cuits à la vapeur, il existe de nombreuses façons simples de les préparer qui peuvent les rendre de plus en plus agréables à consommer », a-t-il déclaré.
Gérer les maladies chroniques grâce à la nutrition
Cependant, les communautés ont parfois un accès limité aux produits frais, ajoute Wesson.
Selon Wesson, les médicaments restent un élément important de la gestion de l’hypertension, des maladies rénales et des maladies cardiaques. Cette étude montre que les systèmes de santé devraient redoubler d’efforts pour intégrer la nutrition dans la gestion de ces maladies.
« Un régime alimentaire largement, mais pas nécessairement exclusivement, à base de plantes est manifestement associé à une bonne santé générale, à une prévalence réduite des maladies chroniques (y compris des maladies rénales) et à une mortalité prématurée », a déclaré Nestlé.
