Une entreprise de Waterloo, en Ontario. utilise la salive pour tenter de mieux détecter les commotions cérébrales chez les athlètes – avant même que les symptômes n’apparaissent.
HeadFirst, travaillant au sein de l’incubateur de startups Velocity de l’Université de Waterloo, a développé un kit de test facile à utiliser.
C’est similaire à un test COVID-19, où le patient crache sur un récipient et les résultats arrivent en quelques minutes. Une fois terminé, le test affichera soit une ligne, ce qui indique une lecture négative, soit deux lignes indiquant que le patient a une commotion cérébrale.
Testeur de salive de HeadFirst pour les commotions cérébrales.
Andrew Cordssen-David, cofondateur et PDG de l’entreprise, a déclaré qu’il a joué au hockey de haut niveau pendant des années et qu’il a souffert de traumatismes crâniens.
«J’ai été exposé à de nombreuses commotions cérébrales», a-t-il déclaré à CTV News. «Je dirais que moins d’une poignée étaient documentés, et je dirais probablement à peu près la même chose qui n’étaient pas documentés.»
Cordssen-David a déclaré que les protocoles en matière de commotion cérébrale sont restés relativement les mêmes depuis des décennies et qu’il manque au système un test définitif pour les joueurs en marge.
«(Les athlètes) sont soumis à des tests qui existent aujourd’hui, qui sont des questionnaires subjectifs, qui incluent ‘listez les mois de l’année à rebours’, ‘où en êtes-vous en ce moment ?'», a expliqué Cordssen-David.
Le test de HeadFirst, a-t-il ajouté, élimine la possibilité pour les athlètes de mentir sur leur état de santé dans l’espoir de revenir dans l’action.
Ils peuvent également être testés immédiatement après la blessure.
«Après qu’une personne ait subi un choc à la tête, le cerveau gonfle et les biomarqueurs spécifiques sont libérés du cerveau dans les fluides corporels», a expliqué Oliver Aramini, ingénieur en recherche et développement chez HeadFirst. «C’est particulièrement ce que notre test mesurera.»
La société a déclaré que le design allait au-delà du sport. HeadFirst espère que le test bénéficiera aux professionnels de la santé des hôpitaux, des écoles, des soins de longue durée et de l’armée.
«Il nous manque vraiment quelque chose de plus subjectif dans (les tests de commotion cérébrale)», a déclaré Shazia Tanvir, scientifique en chef de HeadFirst, à CTV News. «Ce test pourrait être très utile.»
L’entreprise mène actuellement une étude pilote auprès des équipes de hockey masculin et féminin de l’Université de Waterloo.
«Il s’agit de protéger la santé des athlètes», a déclaré Cordssen-David.
La société espère obtenir l’approbation de la FDA et devenir le premier test salivaire pour commotion cérébrale sur le marché.
