Jusqu’à 90 pour cent des personnes qui ont leurs règles ressentent des douleurs pendant leurs règles. Pour certains, cette douleur est intense et liée à des symptômes de dépression, que l’on pense souvent être le résultat de battements intenses ou de crampes.
Mais une nouvelle étude publiée mercredi dans la revue Briefings in Bioinformatics suggère que la dépression pourrait être à l’origine des douleurs menstruelles, en raison de gènes spécifiques identifiés par les auteurs – tandis que d’autres chercheurs ont déclaré que l’interaction des mécanismes internes est plus compliquée que cela.
«La dépression et les douleurs menstruelles ont un impact significatif sur la vie des femmes à travers le monde, mais leur lien reste mal compris», a déclaré par courrier électronique l’auteur principal, le Dr John Moraros, doyen et professeur à l’École des sciences de l’Université Xi’an Jiaotong-Liverpool en Chine. . «Notre objectif collectif est d’étudier de manière critique ces problèmes et d’améliorer les soins prodigués aux femmes en découvrant ces liens complexes et en trouvant de meilleures façons de les résoudre.»
Les douleurs menstruelles sont connues sous le nom de dysménorrhée et surviennent dans le bassin ou l’abdomen pendant généralement jusqu’à trois jours après le début du saignement. Des études antérieures ont montré une corrélation entre la dysménorrhée et la dépression, mais n’ont pas établi de relation causale au niveau génétique, a déclaré Moraros.
«Nous avons utilisé une approche intelligente appelée randomisation mendélienne», a-t-il déclaré. «Cette méthode fonctionne comme une expérience naturelle. Elle utilise des données génétiques… pour voir si le fait d’avoir certains gènes liés à la dépression rend également les gens plus susceptibles d’avoir des douleurs menstruelles. Cela nous aide à comprendre les causes et les effets sans avoir besoin de les tester directement sur des personnes. «.
Les auteurs ont collecté les données génétiques d’environ 600 000 personnes issues des populations européennes et de 8 000 personnes issues des populations d’Asie de l’Est à partir de diverses sources, notamment l’étude UK Biobank, le Psychiatric Genomics Consortium et FinnGen, un projet de recherche à grande échelle en génomique et en médecine personnalisée.
«Ensuite, nous avons utilisé la bioinformatique», a déclaré Moraros. «Cela nous aide à trouver des schémas dans les gènes et les voies biologiques qui relient la dépression et les douleurs menstruelles.»
L’étude affirme avoir démontré une relation causale « significative » entre la dépression et la dysménorrhée, le trouble de l’humeur augmentant le risque de douleurs menstruelles de 1,51 fois, soit 51 pour cent. Les auteurs ont découvert plusieurs voies génétiques et protéines par lesquelles la dépression peut affecter la fonction reproductrice.
L’équipe de recherche a également découvert que l’insomnie, ressentie par certaines personnes souffrant de dépression, peut aggraver le lien entre dépression et dysménorrhée. Cependant, aucune preuve n’a été trouvée pour étayer un effet causal de la dysménorrhée sur la dépression, ont indiqué les auteurs.
Les résultats contribuent à élargir le débat important, et souvent négligé, sur la santé mentale et les douleurs menstruelles.
«Je suis enthousiasmée par le potentiel de certaines de ces études plus vastes basées sur des bases de données, en particulier à mesure que les tests génétiques progressent», a déclaré le Dr Anne-Marie Amies Oelschlager, professeur d’obstétrique et de gynécologie à la School of University of Washington. Médecine. Elle n’a pas été impliquée dans la nouvelle recherche.
Mais certaines affirmations plus larges de l’étude suscitent également des inquiétudes, selon Amies Oelschlager et d’autres experts.
«Là où je pense que l’article n’est pas à la hauteur, c’est parce qu’il existe un lien génétique fort, vous avez attribué cela à une relation causale, et je pense que c’est encore exagéré», a déclaré le Dr Claudio Soares, président de la Menopause Society et professeur au département. de psychiatrie à l’École de médecine de l’Université Queen’s à Kingston, en Ontario. Soares n’a pas non plus participé à l’étude.
Ci-dessous, les experts expliquent les associations nouvelles et connues entre les douleurs menstruelles et la dépression, les raisons pour lesquelles une cause génétique ne peut pas être déduite d’un lien génétique et les moyens de gérer les symptômes dépressifs et les règles douloureuses.
À double sens entre humeur et règles douloureuses
De nombreuses personnes souffrant de dépression ou d’autres troubles de l’humeur ressentent une douleur plus aiguë, a déclaré Amies Oelschlager, également présidente du comité de consensus clinique-gynécologie de l’American College of Obstetricians and Gynecologists.
Cette intensité accrue est due à la façon dont le cerveau interprète et ressent les signaux de douleur, ainsi qu’à la dépression qui limite la capacité de faire face à la douleur, a-t-elle ajouté. Mais Amies Oelschlager a déclaré qu’elle ne dirait pas non plus à une personne souffrant de dysménorrhée «vous devez avoir ce gène», car pour beaucoup, un certain niveau de douleur pendant la menstruation est normal.
La dysménorrhée primaire est causée par des prostaglandines hautement actives, les produits chimiques qui provoquent la contraction de l’utérus pendant le cycle menstruel, a déclaré Amies Oelschlager. «C’est pourquoi l’ibuprofène est si efficace, car c’est un inhibiteur des prostaglandines.»
Ce trouble est également associé à une ménopause précoce, a déclaré Soares.
De plus, la méthode de randomisation mendélienne suppose qu’il n’existe aucun facteur environnemental susceptible d’influencer l’état dépressif, les douleurs menstruelles ou la génétique d’une personne – ce qui contredit le fait que la relation entre ces éléments peut être multifactorielle et différente pour chacun, ont déclaré les experts.
Il existe probablement également des mécanismes sous-jacents qui rendent les gens plus vulnérables à la fois à la dépression et à la dysménorrhée, a déclaré Soares.
Étant donné que l’étude ne dispose pas de plus de données personnelles au niveau individuel, il n’est pas clair si les différences dans la gravité de la dépression et le traitement de la dépression affecteraient également les résultats, a déclaré Amies Oelschlager.
D’un autre côté, les experts ont noté que la relation inverse – douleurs menstruelles ou changements de reproduction précédant la dépression – s’est produite à la fois dans la recherche humaine et animale et dans la pratique clinique.
«Nous savons que cela est vrai chez les patients souffrant de douleurs pelviennes chroniques, ce que nous appelons la sensibilisation centrale, où le cerveau devient plus sensible aux stimuli, même normaux, et commence à les ressentir comme douloureux», a déclaré le Dr Hugh Taylor, directeur d’Anita O’Keeffe. Jeune professeur et directeur du département d’obstétrique, de gynécologie et des sciences de la reproduction à la Yale School of Medicine. Taylor n’était pas impliqué dans l’étude.
Dans des modèles animaux, l’endométriose, cause secondaire de dysménorrhée, a conduit à la dépression. L’endométriose est une maladie chronique dans laquelle des tissus similaires à la muqueuse utérine se développent à l’extérieur plutôt qu’à l’intérieur de l’utérus, provoquant des douleurs et des problèmes de fertilité.
Et les femmes atteintes de dysménorrhée pourraient être plus susceptibles de souffrir de dépression post-partum, a ajouté Taylor.
Les experts savent également depuis des années qu’avoir ses premières règles à un âge précoce augmente le risque de dépression, a déclaré Soares.
Gérer la dépression et les règles douloureuses
Si vous souffrez de dysménorrhée, Amies Oelschlager veut que vous sachiez quelques choses : Premièrement, cela ne signifie pas que vous êtes simplement déprimé. Mais deuxièmement, si la douleur interfère avec votre vie et n’est pas atténuée par des traitements tels que l’ibuprofène ou les coussins chauffants, vous devriez demander une évaluation des troubles de l’humeur et des causes secondaires de dysménorrhée, qui peuvent inclure des fibromes utérins, une infection ou des kystes ovariens. en plus de l’endométriose.
Ce type de soins de santé intégrés « peut conduire à des traitements plus personnalisés, à de meilleurs résultats et à réduire la stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale et reproductive chez les femmes », a déclaré Moraros.
De plus, les méthodes que les experts savent efficaces dans le traitement des douleurs menstruelles peuvent également améliorer la dépression, a déclaré Amies Oelschlager, comme l’exercice, le yoga, les techniques de réduction du stress, les changements alimentaires et une bonne qualité et quantité de sommeil. Les médicaments peuvent être utiles lorsque rien de tout cela ne fonctionne.