Lorsqu’il était enfant et regardait des films américains en Thaïlande, Jack Titus rêvait de devenir américain. Après que le mannequin a réalisé son rêve il y a quelques années en s’installant à Las Vegas, il a développé un nouveau rêve : ressembler davantage à un Américain. Et pour lui, cela signifiait avoir des yeux qui ne soient pas noirs comme les siens.
Les lentilles colorées étaient acceptables, mais lorsqu’il a commencé à rechercher d’autres options, il a découvert un type de chirurgie qui pouvait éclaircir ses yeux de façon permanente.
Il y a trois ans, quand Titus, aujourd’hui âgé de 32 ans, a annoncé à sa famille qu’il allait subir cette opération, ils ont été choqués. « Ils m’ont dit que c’était trop risqué, parce qu’on n’a qu’une seule paire d’yeux », a déclaré Titus.
Les lentilles colorées, qui recouvrent la partie colorée de l’œil avec une lentille teintée, sont utilisées à des fins esthétiques depuis les années 1940. On suppose même que la myope Marilyn Monroe en portait. Mais la chirurgie esthétique pour rendre un changement de couleur permanent est un phénomène plus récent. Cette tendance est populaire dans certaines régions d’Europe depuis une dizaine d’années, mais a vraiment commencé à prendre son essor aux États-Unis au cours des dernières années, après que des personnes ont révélé leur transformation de couleur spectaculaire sur des applications de réseaux sociaux comme TikTok et Instagram.
Les implants d’iris ont reçu l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour les personnes qui ont perdu une partie ou la totalité de leur iris, mais aucune procédure n’est approuvée à des fins esthétiques. En janvier, l’Académie américaine d’ophtalmologie a émis un avertissement sur les risques de perte de vision et de complications liés à deux procédures de changement de couleur des yeux : les implants d’iris et celle de Titus, appelée kératopigmentation.
Mais quand Titus se regarde dans le miroir et voit que ses yeux autrefois foncés sont maintenant bleu-gris, il dit qu’il est reconnaissant d’avoir subi l’opération.
« J’adore le résultat. Chaque jour, quand je me réveille, c’est beaucoup plus facile pour moi », a-t-il déclaré.
Jack Titus a subi une intervention chirurgicale pour changer ses yeux marrons en bleus. (Avec l’aimable autorisation de Jack Titus via CNN Newsource)
La couleur des yeux d’une personne provient de l’iris, l’anneau coloré qui brille à travers la cornée transparente. Avec la kératopigmentation, un chirurgien utilisera une aiguille ou un laser pour faire de l’espace dans la cornée, puis injectera du pigment dans la cornée pour masquer la couleur d’origine de l’iris. La procédure n’est pas réversible, mais la couleur peut être modifiée si un patient décide qu’il souhaite une teinte différente. Certains médecins disent que la couleur peut s’estomper avec le temps et qu’une retouche peut être nécessaire.
Le médecin de Titus, le Dr Alexander Movshovich, a développé un instrument chirurgical qui crée un minuscule canal dans la cornée pour cette injection.
Le processus est un peu comme un tatouage pour l’œil, mais au lieu que l’artiste fasse plusieurs canaux dans la peau pour insérer du pigment, cette procédure ne nécessite qu’une ou deux minuscules ouvertures.
De plus, le pigment peut fuir lors d’un tatouage, mais pas avec cette procédure, a déclaré Movshovich, car il ferme les canaux.
« C’est dans un espace isolé », a-t-il déclaré.
Le processus peut coûter environ 12 000 $ et, comme il s’agit d’un processus esthétique, il n’est pas couvert par l’assurance.
« Fondamentalement, c’est de l’art »
Movshovich, dont le cabinet à New York propose également des procédures ophtalmologiques typiques comme le LASIK, les chirurgies de la cataracte et les réparations de la rétine, dit qu’il Il a effectué près de 1 000 opérations de changement de couleur des yeux, mais admet avoir initialement eu des doutes quant à leur sécurité.
Il y a une dizaine d’années, lorsqu’un ami français lui a parlé de l’approche chirurgicale, il n’y a pas cru.
« J’ai dit : ‘Conneries, tu ne peux pas le faire’ », a déclaré Movshovich.
À l’époque, les seules véritables options pour changer définitivement la couleur des yeux nécessitaient qu’un médecin implante une prothèse d’iris sur l’iris d’origine ou utilise un laser pour détruire les cellules pigmentaires de l’iris afin d’éclaircir sa couleur.
Toute intervention chirurgicale comporte un risque d’infection, mais ces procédures particulières peuvent également entraîner des lésions de la cornée et une perte de vision, selon l’Académie américaine d’ophtalmologie.
« Ces deux procédures étaient totalement à proscrire pour moi », a déclaré Movshovich.
Lorsqu’il a entendu parler de la kératopigmentation, il a voulu en savoir plus. Movshovich s’est rendu en France, où il a assisté à une semaine d’interventions chirurgicales, et il dit que cette procédure a répondu à tous ses intérêts.
« Je suis aussi photographe, et cela fait partie en partie de l’art », a-t-il déclaré.
Reva Stout souhaitait une teinte marron plus claire pour ses yeux. Elle a aimé le résultat après la première procédure, mais elle est revenue pour une retouche afin de rendre la couleur un peu plus naturelle. (Avec l’aimable autorisation de Reva Stout via CNN Newsource)
Un changement pour se démarquer
En janvier, lorsque l’Académie américaine d’ophtalmologie a publié son avertissement contre les procédures de changement de couleur des yeux à des fins cosmétiques, le Dr Ashley Brissette Selon lui, ses inquiétudes portent notamment sur les fuites de colorant, les réactions allergiques au colorant et le risque potentiel d’infection. Parmi les autres préoccupations figurent la sensibilité à la lumière et les dommages à la cornée qui peuvent entraîner une opacité ou une perte de vision.
« Pour tout ce que nous faisons avec les yeux, nous devons être très prudents et nous voulons que les gens connaissent toutes les informations pour qu’ils puissent prendre la décision qui leur convient », a déclaré Brissette, porte-parole de l’organisation et professeur adjoint d’ophtalmologie à Weill Cornell Medicine et au New York Presbyterian Hospital. « En fait, il s’agissait simplement de souligner les risques liés à ces procédures esthétiques. »
Une petite étude réalisée en 2023 auprès de personnes ayant subi l’intervention en France a révélé que la plupart d’entre elles ressentaient une certaine douleur par la suite, en plus d’une sécheresse oculaire, d’un éblouissement et d’une sensation de picotement, mais la plupart des symptômes disparaissaient au bout de deux jours. Quelques personnes ont signalé des douleurs et des picotements pendant plusieurs mois après l’intervention, mais la plupart des patients se sont déclarés très satisfaits de l’intervention.
Movshovich a déclaré qu’il était aussi prudent avec la kératopigmentation qu’avec toute autre intervention chirurgicale et qu’il était particulièrement attentif à réduire les risques d’infection. Aucun de ses patients n’a signalé de problèmes graves liés à la procédure.
« La possibilité d’une infection générale est minime car il n’y a pas d’ouverture à l’air et tout cela se fait dans des conditions stériles puisqu’il s’agit d’une intervention chirurgicale », a-t-il déclaré.
Il utilise un matériau de qualité médicale pour le pigment qu’il conçoit pour chaque patient sur la base de conversations approfondies avec eux.
Les conversations sont intéressantes, dit-il, car il apprend également ce qui motive les personnes ayant des yeux en bonne santé à choisir la chirurgie.
Certains lui confient qu’ils ont l’impression d’être nés avec la mauvaise couleur et qu’ils aimeraient se sentir plus eux-mêmes. Une petite fraction – environ 5 à 10 % – dit croire que les personnes aux yeux verts ou bleus réussissent mieux en affaires, sont plus créatives ou même plus chanceuses. Certains souhaitent simplement changer pour des raisons esthétiques et veulent se démarquer.
Statistiquement, a déclaré Movshovich, seulement 15 à 18 pour cent de la population mondiale a les yeux bleus ou verts.
« Je me ressemble »
Depuis la septième année, Reva Stout voulait changer ses yeux marron foncé pour obtenir un look différent. L’ancienne combattante de la marine de 49 ans dit qu’elle a essayé presque toutes les couleurs de lentilles de contact qu’elle a pu trouver, y compris un violet éclatant, mais qu’elle en a eu assez des lentilles et j’ai commencé à rechercher d’autres options.
Après avoir discuté avec le personnel du bureau de Movshovich de la sécurité et de l’efficacité, Stout, qui vit à Atlanta, j’ai réservé un vol pour New York.
« Beaucoup de gens pensaient que j’étais folle. Ils me disaient : « Oh mon Dieu, pourquoi fais-tu ça ? Tu vas devenir aveugle. » », a déclaré Stout. « D’autres ont paniqué bien plus que moi. »
L’ensemble du processus pour rendre ses yeux d’un brun plus clair, il lui a fallu 27 minutes.
« Je n’ai ressenti aucune douleur », a déclaré Stout. « Je n’ai littéralement rien ressenti. »
Elle a pris des antibiotiques pour prévenir l’infection et a porté des lunettes de soleil pendant quelques jours après l’opération, mais elle a ensuite commencé à l’oublier jusqu’à ce qu’elle passe devant un miroir. Il en a été de même lorsqu’elle est retournée faire ajuster la couleur pour qu’elle paraisse un peu plus naturelle. « Je suis vraiment contente de cette couleur maintenant. »
Titus dit qu’à part les difficultés qu’il a rencontrées pour expliquer au bureau des permis de conduire qu’il était effectivement possible de changer la couleur de ses yeux, il est satisfait de ses résultats et n’a eu aucun problème.
« Maintenant, avec ma nouvelle couleur, je ressemble tout simplement à moi-même. »
