LANGFORD, C.-B. –
L’autre jour, alors que Joanie Paquin se dirigeait vers l’eau, elle se préparait à faire du paddle board avec sa sœur en visite. Elle ne s’attendait pas à embarquer un deuxième passager.
« Je vis ici depuis 12 ans », explique Joanie. « Je n’ai jamais vu de loutre de mer. »
Ce qui signifie que repérer les deux sœurs perchées sur une planche à pagaie était probablement une première pour cette loutre de mer également.
« Il était très curieux à notre sujet », dit Joanie. « Et nous étions curieux à son sujet. »
La loutre était également charismatique. Elle semblait donner un spectacle aux sœurs.
« C’était vraiment adorable », sourit Joanie, se rappelant la loutre qui tournoyait devant eux. « Nous nous sommes sentis très privilégiés. »
Mais les actions de la loutre ont rendu Joanie très prudente.
« Cela a commencé à se rapprocher de plus en plus », dit Joanie.
Mais avant même que la chanson thème des Dents de la mer ne commence à jouer dans la tête des sœurs, la loutre a commencé à grimper sur le paddleboard.
« J’ai réussi à le repousser avec ma pagaie », raconte Joanie. « Mais il était très persistant. »
Joanie pensait qu’il était peut-être blessé ou qu’il fuyait un prédateur.
« Il ne montrait aucun signe de stress », explique Joanie. « Il semblait plutôt heureux de faire son travail. »
Son truc c’était d’être mignon, de se faire conduire et finalement de poser pour une photo avec les sœurs surprises.
« Bien sûr, nous étions très enthousiastes à l’idée de nous lancer », explique Joanie. « Mais nous étions aussi un peu mal à l’aise. »
Joanie savait très bien que son passager était un animal sauvage, alors elle a commencé à pagayer pour retourner au rivage.
Même si elle avait essayé de garder une distance respectueuse, n’avait jamais encouragé le contact et n’avait certainement jamais nourri l’animal, la loutre est restée à l’avant du paddleboard pendant tout le trajet.
« C’était juste une vie de rêve », raconte Joanie à propos de ce voyage de cinq minutes. « Je profitais simplement du voyage. »
Après que la loutre ait finalement débarqué d’elle-même, Joanie a publié des photos de sa rencontre avec la loutre en ligne.
Des dizaines de milliers de personnes ont répondu à l’appel. Beaucoup ont partagé des photos de leurs propres expériences de transport d’animaux, notamment des écureuils, des serpents à tête cuivrée et des singes enceintes.
Ils semblaient tous reconnaissants envers leurs passagers inattendus, comme Joanie et sa sœur.
« C’était très spécial. C’est quelque chose que nous n’oublierons jamais », sourit Joanie. « C’était magique. »
